Une famille noire de la troisième génération depuis l'abolition de l'esclavage s'efforce vainement de s'intégrer dans la société américaine. Un professeur, aimé et estimé de tous, a une femme presque blanche : rejetée par les Noirs et par les Blancs, elle hait son mari et le rend responsable de sa couleur qui la condamne à ne pas dépasser un certain niveau social.
Du début à la fin, une sorte de fatalité conduit les parents et les enfants au désastre.
Editions GALLIMARD
Edition originale: Plon (1957)