Images de la forêt, forêt d’images !

Les corpus

2011 a été déclarée année internationale des Forêts par l’Assemblée Générale des Nations Unies, cet événement est l’occasion de découvrir un aperçu de documents variés et originaux allant du Moyen-âge jusqu’au début de l’époque contemporaine et disponibles sur Gallica et dans la Banque d’Images.

La forêt devient très tôt un objet d’illustration dans les enluminures, au-delà des aspects mystérieux et imaginaires, elle constitue également une ressource utile qu’il convient de maîtriser, d’exploiter ou de réduire. Une constante qui aujourd’hui pose des questions. En effet, la disparition des forêts primaires et la déforestation s’étend à un rythme accéléré : 13 millions d’hectares par an selon le dernier rapport de l’organisation des Nations Unies pour l’agriculture et l’alimentation sur la situation des Forêts du Monde 2011.

C’est à un voyage dans ces forêts que des passionnés ont  décrites et illustrées à travers  le temps que nous vous convions, avec quelques pièces choisies parmi les trésors de notre patrimoine.

Du Moyen-Age à la Renaissance : la forêt source de vie, réserve de chasse et de bois, lieux de rencontres et de légendes

- Le Rustican ou Livre des profits champêtres et ruraux. - Poitiers - folio, pagination   Folio 144  - vers 1480

- Les pays de la terre - Livre des Propriétés des Choses. De proprietatibus rerum
folio, pagination   Folio 227 v  - auteur(s)   Atelier du Maître de Boèce  (1410 ?..-1415 ?)

- Evrart de Conty, chevauchant dans une forêt, rencontre Diane. 1496?-1498?
partie de Les Echecs amoureux. - Cognac - folio, pagination   Folio 168v

- Greffe portant doulx fruict pour les humains - Manuscrit  -  1530?
partie de   Chants royaux sur la Conception couronnés au Puy de Rouen
folio, pagination   Folio 91v

La forêt aux  époques moderne et contemporaine : aménagement du territoire,  enjeux économique et stratégique

- Plan des forests de St Arnould et de Louye divisées par triages avec le détail de la qualité et de laage des Bois. Les triages formées par les chemins qui traversent lesdits forests / Dressé par G. Doderlein – 1734

Plan des forests de St Arnould et de Louye divisées par triages avec le détail de la qualité et de laage des Bois. Les triages formées par les chemins qui traversent lesdits forests / Dressé par G. Doderlein
Source: Bibliothèque nationale de France

- Le plan de la forêt de Compiègne ou sont marquées toutes les routes Avec les environs de la ville de Compiegne Nouvellement dressé sur les lieux / par Jean Baptiste Liébaux – 1700

- Carte de la forest d’Ermenonville ou sont marquées les nouvelles routes, carrefours, et chemins faits pour la commodité des chasses, levée sur les lieux / par N. de la Vigne – 1743

- Le Congo français illustré : géographie, ethnographie et voyages / par F. Alexis-M. G. [Gochet], 1892

Louis-Henri Boussenard, médecin, écrivain voyageur et aventurier nous laisse un exemple de témoignage sur l’incroyable forêt tropicale qu’il découvre au XIXe siècle: “Ceux-là seul qui ont évolué dans l’atmosphère suffocante saturée de vapeur d’eau qui s’étend sous les voûtes impénétrables de la forêt vierge, et plane lourdement sur les rivières encaissées d’arbres géants, pourront savoir avec quelle ivresse le voyageur aspire cet air vivifiant.” (”Les chasseurs de caoutchouc“, Journal des Voyages illustrés, Paris, 1893, p.48).

Ces voyages sont à poursuivre sur Gallica et dans la Banque d’Images.

Yannick Grandcolas - direction des Collections, département Philosophie, histoire, sciences de l’Homme