SOYONS SERIEUX – La malédiction des Pharaons continue… -

Après plusieurs semaines de fermeture à cause des troubles autour du départ d’Hosni Moubarak, le Musée égyptien du Caire s’apprête à rouvrir ses portes. Ce retour au calme ne concerne cependant pas la polémique autour du buste de la reine Néfertiti. L’Egypte a renouvelé cette semaine sa demande afin que l’objet exposé à Berlin regagne son pays d’origine.

En page d’accueil du site du Neues Museum de Berlin, le buste de Néfertiti accueille les internautes. Il est la fierté du Musée, son attraction vedette. L’épouse du roi Akhénaton, représentée par cette statue semble s’être détachée de son pays d’origine pour devenir une icône berlinoise. L’objet, exposé pour la première fois en 1924, occupe une place centrale dans le musée.

Le buste de Néfertiti, datant du XIVe siècle avant J.C., a été découvert en 1912 par une équipe d’archéologues allemands. Exporté en Allemagne, il a ensuite été acheté par le Musée de Berlin. Depuis les années trente, l’Egypte réclame sa restitution mais se heurte au refus invariable de l’Allemagne. La Fondation des musées publics allemands appuie son refus sur l’absence de « demande officielle » de la part des Egyptiens. Le secrétaire d’Etat égyptien aux Antiquités, Zahi Hawass a annoncé cette semaine son intention de « continuer le combat ». Selon les Egyptiens, les archéologues allemands auraient recouvert la statue de glaise lors de sa découverte afin de pouvoir la conserver et la ramener illégalement en Allemagne.

Cette statue n’est cependant pas la seule à être réclamée par l’Egypte : cinq autres œuvres égyptiennes majeures seraient exposées à l’étranger. La Pierre de Rosette est par exemple exposée au British Museum de Londres. Ces dernières années, le combat de l’Egypte pour la restitution de ses œuvres s’est renforcé. L’égyptologue et homme d’Etat, Zahi Hawass, semble en avoir fait une mission personnelle. Cependant, avec  les évènements récents, la préservation du patrimoine égyptien s’annonce encore plus difficile. De nombreux objets auraient été volés au cours des journées de manifestation. Si le Ministère des Antiquités a déjà annoncé avoir retrouvé plusieurs œuvres, les conséquences des pillages restent obscures. Certains accusent les autorités égyptiennes de minimiser les pertes afin de ne pas discréditer le musée vis-à-vis des puissances occidentales. La sécurisation des œuvres est en effet une des conditions pour que l’Allemagne ou encore l’Angleterre acceptent de restituer les œuvres à l’Egypte. Des manifestations ont eu lieu au Caire afin de réclamer le départ de Zahi Hawass, pour son attitude durant les évènements qui ont secoué l’Egypte et sa proximité avec l’ancien chef d’Etat.

La conservation des vestiges de la culture égyptienne s’est accompagnée au cours des siècles de tourments incalculables. La malédiction des Pharaons ne serait-elle qu’une légende ?