L'écologie blanche au Forum international d'Avoriaz

Le blanc se met au vert ! Pour sa 2è édition, le Forum International d'Avoriaz s'est tenu ces 17 et 18 janvier 2008 .

Le 1er Forum en janvier 2007, qui réunissait les meilleurs spécialistes de l'environnement en montagne autour du thème : " Les stations de montagne s'engagent pour la planète." avait nourri une réflexion mobilisatrice sur l'avenir des stations écologiques de montagne.

Destinée à tous les acteurs de la montagne - professionnels de l'exploitaiton des stations, collectivités, entreprises touristiques.... - cette 1ère édition avait dressé un panorama des enjeux du développement durable pour les stations de montagne, établi un bilan des initiatives actuelles et un partage des bonnes pratiques des acteurs internationaux les plus engagés, comme l'OCDE, les représentants de stations américaines, autrichiennes, canadiennes et autres.

Coorganisés par la station d' Avoriaz, Pierre & Vacances, le WWF France et le cabinet Utopie, sous le haut patronage de l' Organisation Mondiale du Tourisme, ces deux jours de débat et ateliers ont aussi exposé des matériels et produits innovants en matière de performance environnementale dans les domaines de l'enneigement et l'entretien hivernal des pistes de ski et de la gestion de l'eau et des déchets en montagne.

Forum mondial économique de

Stéphane Lerendu, initiateur du projet et directeur de l'Office de Tourisme d'Avoriaz, a précisé : " Notre objectif est d'informer les professionnels de la montagne des initiatives les plus significatives menées aux quatre coins du monde pour la préservation de l'environnement en montagne. Cette année, ce forum va acquérir une vraie dimension internationale. Des intervenants d'Amérique du Nord et des grandes stations européennes nous ont rejoints. Nous bénéficions du patronage de l'OMT via son secrétaire général Francesco Frangialli qui introduira les débats en les mettant en perspective avec les travaux du Davos (du 23 au 27 janvier 2008) et ceux de la dernière conférence interministérielle sur le réchauffement climatique."

Stéphane Lerendu poursuit: " En matière de climat, il y a bien urgence, mais nous ne sommes pas dans un pessimisme résigné car dans ce forum, la problématique est abordée sous l'angle de la prise de conscience que les activités touristiques ont bien un impact sur l'environnement."

En effet, les effets dévastateurs du réchauffement sont multiples et déjà bien visibles, hélas : disparition de certaines espèces végétales dans les montagnes, amincissement de la banquise de l'Arctique, fonte des glaciers du Mont Blanc...

Encore un nouvel hiver doux en France ! Au point que Mathew Hamilton, responsable environnement de la station d'Aspen au Colorado, a pu souligner : " Le climat est un défi à long terme qui menace notre business ".

Que se passe-t-il outre-Atlantique ? Dès 2000, des stations de ski américaines se sont impliquées dans le programme "sustainable slopes" - pentes durables - invitant les touristes à respecter l'environnement et à compenser les émissions de CO² liées à leurs trajets en finançant des projets écologiques.

Bernard Cressens, directeur des programmes de WWF France, remarque : " Les Etats-Unis n'ont pas signé le protocole de Kyoto, mais paradoxalement leurs stations de ski ont réussi à convaincre leurs actionnaires que la protection de l'environnement est un atout".

Que fait l'Europe ? Les initiatives fleurissent en Autriche et en Allemagne : " Nous avons renoncé à la neige articielle. Du coup, des remontées mécaniques ont dû fermer et nous offrons désormais aux vacanciers des navettes gratuites vers d'autres domaines skiables" a expliqué Wolfgang Wimmer, responsable du projet de préservation de la vallée de l'Achen.

Pourtant de nombreux exploitants aux Etats-Unis et en Europe utilisent encore des canons à neige, si gourmands en eau et peu conformes à leurs déclarations écologiques. En France dès 2005 les stations ont essayé de limiter les inconvénients en bannissant un additif contesté, le Snowmax.

Que fait la France ? Doucement les stations de ski en France, numéro 1 mondial des sports d'hiver, ont été invitées en octobre 2007 par l'Association nationale des maires des stations de ski - ANMSM - à signer une " Charte nationale en faveur du développement durable" . Le respect de ses engagements - tri des déchets, réduction de la consomamtion d'énergie, préservation de l'architecture naturelle ...- se traduira par l'attribution du label "éco-station".

35 stations ont adhéré à la charte. 9 ont accepté de se soumettre à un "bilan carbone" qui quantifiera toutes les émissions de gaz à effet de serre liées à leur activité. Avoriaz, l'une d'entre elles, est la première station en France à proscrire les voitures. En effet, les transports, principale source de pollution, participent pour plus de 78% aux émissions de gaz d'une station, d'après l'étude de Mountain Riders, association qui organise chaque année des nettoyages des pistes de ski.

Avoriaz est engagée sur la voie du développement durable depuis sa création en 1966 : 40 ans déjà ! Station piétonne par excellence pour le plus grand bonheur et un meilleur bien-être de ses vacanciers, la station a vu ses partenaires économiques signer le 19 avril 2006 une Charte de l'environnement axée sur 3 thèmes :

1. la prise en compte de l'environnement dans les nouvelles constructions
2. la réduction des sources de pollution
3. l'embellissement de la station.

En outre la SERMMA, société de gestion du domaine skiable, est engagée dans un process de management : Qualité Environnement Sécurité, " rgument vis-à-vis des clients et des tour-opérateurs notamment étrangers" comme le relève son directeur général, Jean-Pierre Calvet.

Avoriaz est réputée aussi pour ses pistes respectueuses de l'environnement. En 2006, la station a créé " biotop " nouveau concept de snowpark, réalisé en partenarait avec l'Office national des Forêts. Situé dans la grande forêt des Lindarets, Biotop ne dénature pas le site et l'ambiance calme de la nature. Avoriaz est la première station en Europe à accueillir ce nouveau concept de snowboard écologique mêlant freeride et freestyle. Importé de la station californienne de North Star, il a été développé par Jack Burton, inventeur du snowboard.

BRAVO à une station blanche qui vit le vert au quotidien dans le respect de la Nature et de la santé de ses touristes. Le Développement durable grimpe les sommets !