A.W.E.D event announcement – Mast va khiar, iranian cucumber salad – salade iranienne au concombre

(en français, plus bas)

This month, I am delighted to be hosting A Worldly Epicurean’s Delight, better known as A.W.E.D. It is a monthly event started by DK from the blog Chef In You, which puts the spotlight on the cuisine of a different country every month. Thanks, DK, for this great opportunity!

For the occasion, I would like to take you to the land of tah-dig, polo, chelou, pomegranate, saffron, rosewater and many more delights…

Are you guessing?

If I tell you that this cuisine has inspired and has been inspired by Indian, Russian, Middle Eastern and Ottoman food…

You have probably guessed: this month, we will be tasting, exploring and discovering Persian Cuisine!

Let me start with a few words about Persian/Iranian food:

In the past, the region known as Persia – now called Iran -  expanded to vast territories and was also invaded by different peoples. Hence, there was a lot of mutual influence in the food ingredients and preparation.

For example, the Moghols, who ruled most of India from the 16^th century brought the Persian cuisine to the North of India and its influence can still be found today in the mughlai food, very renowned in India.

Earlier, the ancient Greeks invaded Persia (about 2000 years ago…) and brought with them the grape leaves that are still found in Greek, Turkish and Middle-Eastern Food.

But, I am not going to give a history course here …

Let’s see what Iranian cuisine consists of:

One of its characteristics is the contrast of flavours in a meal or even in the same dish. The most frequent combination is sweet & sour or mild & spicy.

As in many countries of the region, rice is the staple food. It can be prepared plain (chelou) or with other ingredients (polo). The cake made of rice, with a crust at the bottom is called tah-dig (which litteraly means “the bottom of the pot”). Basmati rice is the closest to Iranian rice.

“Nane (bread), usually a flat bread, is the other staple food of Iranian cuisine. There are several varieties, including lavâsh , a very thin, brittle bread, and sangak, a thicker, chewier variety that is usually marked by small “dimples” in the crust.

Meat, particularly chicken and lamb, is most commonly eaten as kebabs (pieces of meat served on a skewer).

Ash (soups) and khoresh (stews) make popular starters to most Iranian meals and often contain meat. Koftas (meatballs), vegetables, fruits, and even yogurt are often added to soups and stews.

Halva (sesame treat) and baklava (filo pastry layered with nuts and honey) are common throughout the Middle East.¹”

Turmeric, saffron, cinnamon, dried limes and sumac are the spices commonly used to flavour the dishes; mint, dill, coriander and parsley are the  favourite herbs.

Source: two articles about Persian food here and here and the chapter on Iran in Tess Mallos’ book “the Middle Eastern cookbook”.

“…”¹  is quoted from here.

Here is how it works:

1) Prepare any Iranian vegetarian dish, (eggs and dairy products are allowed), non-vegetarians will not be accepted. You can however replace meat in a recipe by whatever you like (tofu, tempeh, soy chunks).

2) Post the dish on your blog from today onwards. You can send as many recipes as you wish, but they have to be posted between today and 31^st January 2011.

No old entries, please. Update as of 21 January: as I really want to put the spotlight on Persian Cuisine, archive recipes are welcome if updated with the logo and linked to this event announcement page.  I would prefer you to discover new recipes, though…  :-)

3) Link your entry to this A.W.E.D- Iranian Food page and to DK’s AWED page and use the logo below.

4) If you do not have a blog, you can directly send me your recipe with a picture at the email address indicated in the next section.
5)Email me at sweetartichoke@gmail.com, indicating the subject as A.W.E.D – Iranian Food with following details:

Your Name:
Blog’s Name:
Recipe Name & url:
Picture of the dish, max 300×300 pixels

If like me, you are pretty new to Persian food, here is some links:

Azita’s blog, Turmeric & Saffron is an endless source of inspiration

Bria’s blog, West of Persia has delicious Persian recipes, too.

and I have just discovered:

Sanam’s blog, My Persian Kitchen

and

Leilee’s blog: Café Leilee,

both of them with many, many delicious persian recipes!

Some recipes of Persian cooking Books can be read on google books:

• “Persian cooking: a table of exotic delights” by Nesta Ramazani
• “Treasury of Persian Cuisine” by Shirin Simmons

• “In a Persian kitchen: favorite recipes from the Near East” by Maideh Mazda (some pages can be read on google books)

A few months ago, I posted a recipe for a delicious date and walnut Iranian sweet, called ranginak. You can find it here.

I am starting with a very easy and tasty recipe, quite similar to the Indian raita…

Mast va Khiar – Iranian cucumber & raisin salad

adapted from Tess Maloss: the Complete Middle East Cookbook

ingredient for 2 servings:

1 cucumber, peeled, seeds removed

200g yogurt

1 spring onion, finely chopped (white and green parts)

2 tablespoons raisins

2 tablespoons walnuts, coarsely chopped

1 tablespoon of fresh dill, chopped

1 tablespoon of fresh coriander, chopped

salt and pepper

Method:

Slice the cucumber very finely. Sprinkle with salt and keep aside for 30 minutes. Drain it well.

Slightly beat the yogurt in a bowl and add the cucumber, onion, raisins, walnuts and herbs.

Season with freshly ground pepper and salt.

Ce mois-ci, je suis ravie d’organiser A.W.E.D. qui est un événement mensuel initié par DK du  blog Chef in You , qui nous fait découvrir la cuisine d’un pays différent chaque mois.

A cette occasion, je vous emmène au pays des tah-dig, polo, chelou,  grenades, safran, eau de rose et bien d’autres délices …

Avez-vous deviné?

Si je vous dis que cette cuisine a inspiré et a été inspirée par l’Inde,  la Russie, le Moyen-Orient et de la cuisine ottomane …

Vous l’avez probablement deviné: ce mois-ci, nous allons goûter, explorer et découvrir la cuisine iranienne!

Commençons par quelques mots sur la cuisine iranienne:

Dans le passé, la région connue sous le nom de Perse – maintenant app

elée l’Iran – s’étendait sur  de vastes territoires et elle a été envahie par des peuples différents. Par conséquent, il y eu beaucoup d’influence mutuelles dans les ingrédients et la préparation de la nourriture.

Par exemple, les Moghols, qui ont régné sur une bonne partie de l’Inde depuis le 16ème siècle ont amené la cuisine perse au Nord de l’Inde et son influence peut encore être trouvée aujourd’hui dans la cuisine dite Mughlai, très réputée en Inde.

Plus tôt, les Grecs envahirent la Perse (il y a environ 2000 ans …) et  apportèrent avec eux les feuilles de vigne que l’on trouve encore en dans la cuisine greque, turque et  moyen-orientale.

Mon intention n’étant pas de vous donner un cours d’histoire , regardons plutôt de quoi se compose la  cuisine iranienne :

Une de ses caractéristiques est le contraste de saveurs dans un repas ou même dans le même plat. Les combinaisons les plus fréquentes sont aigre-doux ou doux et épicé.

Comme dans de nombreux pays de la région, le riz est l’aliment de base. Il peut être préparé nature (il est alors appelé chelou) ou avec d’autres ingrédients (là, il est appelé polo). Le gâteau de riz, avec une croûte au fond du plat est appelé tah-dig (ce qui signifie littéralement “le fond de la casserole”). Notons que le riz Basmati est le plus proche de riz iranien.

“Le pain (nane), généralement un pain plat, est l’autre aliment de base  de la cuisine iranienne. Il existe plusieurs variétés: le lavash, un pain très fin et croustillant, le sangak, plus épais, plus caoutchouteux, habituellement marqué par de petits creux sur le dessus .

La viande, en particulier le poulet et l’agneau, est le plus souvent consommées sous forme de brochettes, appelées kebabs.

Des soupes (ash) et des ragoûts (khoresh) sont les entrées traditionnelles pour tout repas iranien et ils contiennent souvent de la viande: des boulettes de viande (koftas), des légumes, des fruits, voire même du yogourt.

Les desserts les plus courants sont les  baklavas (couches de pâte filo avec des noix et du miel) et les halvas (à base de sésame) et ils sont communs dans tout le Moyen-Orient. “¹

Le curcuma, le safran, la cannelle, les citrons verts séchés et le sumac sont les épices les plus couramment utilisées pour parfumer les plats;  la menthe, l’aneth, la coriandre et le persil sont les herbes préférées utilisées en cuisine.

Source: deux article en anglais sur la nourriture Persane ici et ici et le chapitre sur   l’Iran dans le livre de Tess Mallos “the complete Middle-Eastern Cookbook”.

“…”¹ est cité  d’ici.

Voici comment participer à cette édition de A.W.E.D:

1) Préparer un ou plusieurs plats iranien végétarien (oeufs et produits laitiers sont autorisés), les plats non-végétariens ne seront pas acceptés. Vous pouvez toutefois remplacer la viande dans une recette par ce que vous voulez (tofu, tempeh, boulettes de soja).

2) Poster la recette sur votre blog à partir d’aujourd’hui. Vous pouvez envoyer autant de recettes que vous le souhaitez, mais elles doivent être postées entre aujourd’hui et le 31 Janvier 2011. Aucune recette postée avant ne sera acceptée.
3) Mettez un lien vers  la présente page et vers la page AWED de DK (ici)  sur la page de votre recette et SVP, utiliserz le logo ci-dessous.

4) Si vous n’avez pas de blog, vous pouvez directement me faire parvenir votre recette avec une photo à l’adresse électronique indiquée au point  suivant.5) Envoyez-moi un mail à sweetartichoke@gmail.com, indiquant comme sujet A.W.E.D avec les détails suivants et une photo:

Votre nom:
Blog Nom:
Nom de la recette & url:
joindre une photo de maximum  300×300 pixels

Si vous avez besoin d’inspiration, j’ai indiqué quelques références en anglais dans la partie en anglais et voici quelques liens en français:

Il y a quelques recettes du livre suivant qui peuvent être lues sur google-books (cliquer sur le titre du livre)

• “A la rencontre des saveurs de l’Iran: La cuisine d’Iran pas à pas“, Par Alain Chaoulli,Valentine Chaoulli

et un site avec quelques recettes:

l’iran d’hier et d’aujourd’hui

Il ya quelques mois, j’ai posté une recette pour de délicieuses pâtisseries iraniennes aux noix et dates, appelées ranginak. Vous pouvez le trouver ici.

Je commence avec une recette très simple et savoureuse, assez similaire au raita que l’on trouve dans la cuisine indienne …

Mât va Khiar – concombre iranien et salade aux raisins

d’après Tess Maloss,  “the Complete Middle East Cookbook”

ingrédients pour 2 personnes:

1 concombre pelé etépépiné

200g de yaourt

1 oignon de printemps, haché finement (parties blanche et verte)

2 cuillères à soupe de raisins secs

2 cuillères à soupe de noix, grossièrement hachées

1 cuillère à soupe d’aneth frais, haché

1 cuillère à soupe de coriandre fraîche, hachée

sel et poivre

Préparation:

Couper le concombre finement. Saupoudrer de sel et de laisser de côté pendant 30 minutes. Bien l’égoutter.

Battre légèrement le yaourt dans un bol et ajouter le concombre, l’oignon, les raisins secs, les noix et les herbes.

Assaisonner avec du poivre fraîchement moulu et le sel.

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