Dossier #03 - Through the Time - Part I

Lorsque l'on s'arrête un instant et que l'on pense au voyage temporel, tout comme moi, sombre idiot qui un jour ait voulu le faire et est tombé dans le panneau, on se rend très vite compte qu'il y aurait mieux valu qu'on aille se coucher. En effet le temps, c'est complexe, du niveau "ouhlala mais que c'est complexe ce truc ca m'énerve j'aurai mieux fait d'aller me coucher". Car oui, le Temps, ce n'est pas si simple. C'est ce que je vais tenter d'expliquer durant ce dossier spécial.

La quatrième dimension
Lorsque, comme moi, vous voulez vous documenter sur un sujet, vous faites ce que tout le monde fait... vous allez voir sur Wikipédia. Et bien non, mesdames et messieurs, je n'y suis pas allé une seule fois avant ce soir, soir où j'écris ces lignes.
Revenons au Temps. Comme le dit si bien H.G. Wells dans La machine à explorer le temps, le Temps est la quatrième dimension. La question est, comment s'y déplacer ? Comment voyager à travers le temps ? Et bien pour cela, réfléchissons aux trois autres. Prenons la première dimension : la longueur. Il est facile de se déplacer dans la longueur, en allant chercher le pain, par exemple, on marche en avant ou en arrière.
La deuxième, maintenant, la largeur. C'est la même chose. Combinée à la longueur, c'est génial, elle nous permet d'être d'avoir un certain espace tout autour de nous. C'est à la troisième que ça se corse. Se déplacer vers le bas, tout le monde sait faire, après, tout le monde en a plus ou moins envie. Vers le haut, c'est déjà plus compliqué. On ne peut pas le faire à notre guise grâce a nous-mêmes (certes, on peut sauter, mais cela ne nous mènera pas très haut). Les oiseaux peuvent le faire. Mais nous, nous avons besoin d'une machine.
Les avions peuvent nous aider à faire ce déplacement, mais en utilisant une dimension supplémentaire : il ne peut prendre de l'altitude sans avancer sur la longueur. La solution serait donc l'hélicoptère, ou toutes ces machines un peu floues inventées par l'armée, qui se présentent sous la forme d'un sac à dos propulseur...
Le voyage dans la troisième dimension est donc possible, mais à l'aide d'une machine.
Ce qui nous donne tout de suite un indice pour le déplacement à travers la quatrième dimension...

A l'encontre des lois de la physique
Il existe une loi fondamentale en physique : l'équilibre des masses. Quand de la matière disparaît quelque part, elle réapparait forcément autre part.
Ainsi, si l'on se déplace dans le temps, on supprime une masse du moment où l'on se déplace, en l'occurence sa propre masse. Le problème, c'est que la masse totale de l'Univers du moment où l'on arrive et la masse totale de l'Univers du moment où on est parti ne seront pas égales...
C'est ce qui est expliqué dans le chapitre 29, par notre bon vieil Auguste. Pour ceux d'entre vous qui ont été internés pendant deux semaines après sa lecture, je vais tenter ici de décrire, sous forme de schémas, ce qu'a tenté d'expliquer Auguste.
Sur l'image animée ci-contre, on observe le temps, sur une ligne droite. Imaginons que Chris veuille se rendre de 2008 à 1948. Imaginons que la masse de l'Univers en 1948 soit m_U,1948 = 500 kg (imaginons, hein, car déjà, 500 kg, c'est peu, et puis le concept de "masse de l'Univers" est quand même très vague, sachant que l'Univers est infini). En théorie, si l'on suit la loi de Descartes qui dit que "Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme", alors la masse de l'Univers m_U,2008 = m_U,1948 = 500 kg. Bien. Maintenant, la masse de Chris. Disons que Chris, pour simplifier, pèse 100 kilogrammes. En 2008, il remonte le temps en 1948. D'où m_U,1948 = 500 + m_Chris = 600 kg. D'où, aussi, mU,2008 = 500 - m_Chris = 400 kg.
Seulement, comme spécifié à la fin, même si ces deux masses sont inégales dans trois dimensions, dans quatre, elles le sont : la somme des masses de 1948 et de 2008 est toujours égale à 1000 kg. Alors bien sûr, on ne calculera pas cette masse sur une année mais sur la plus petite intervalle de temps possible, ce qui donnera ainsi une infinité de masses, mais, si on se déplace dans le temps, la masse totale de l'Univers dans le temps sera toujours la même. D'où un léger contournement de la loi de Descartes.
Sur l'animation ci-dessus, il faudra bien sûr prendre en compte le fait que le transfert est immédiat. On voit que les deux masses ne changent pas en même temps, c'est dans un souci de clarté. Mais il faut bien se dire que lorsque la masse de Chris est perdue à un endroit, elle réapparait instantanément autre part. A moins que la masse se déplace dans le temps... C'est ce que l'on va étudier.
Le transfert : immédiat ?
Pour ceux qui se posent encore des questions : mais pendant le transfert ? On perd de la masse en 2008, mais on n'en regagne pas en 1948 ! Si le transfert est instantané, c'est-à-dire qu'on disparaît en 2008 pour réapparaître, pour la conscience du voyageur, aussitôt en 1948, ce problème ne se pose pas. Sinon, c'est encore H.G. Wells qui donne la solution. Dans cet extraît, le Psychologue parle d'une reproduction miniature de la Machine à Explorer le Temps :
" - Si elle est allée quelque part, ce doit être dans le passé.
- Pourquoi ? demanda l'Explorateur du Temps.
- Parce que je présume qu'elle ne s'est pas mue dans l'Espace, et si elle voyageait dans l'avenir, elle serait encore ici dans ce moment, puisqu'il lui faudrait parcourir ce moment-ci.
- Mais, dis-je, si elle voyageait dans le passé, elle aurait dû être visible quand nous sommes entrés tout à l'heure dans la pièce ; de même que jeudi dernier et le jeudi d'avant et ainsi de suite.
- Objection sérieuses, remarqua d'un air d'impartialité le Provincial, en se tournant vers l'Explorateur du Temps.
- Pas du tout", répondit celui-ci."

Ce qui paraît logique. C'est finalement le Psychologue qui va éclairer nos lumières en disant :
"J'aurais dû y penser ; c'est assez évident et cela soutien merveilleusement le paradoxe. Nous ne pouvons pas plus voir ni apprécier cette machine que nous ne pouvons voir les rayons d'une roue lancée à toute vitesse ou un boulet lancé à travers l'espace. Si elle avance dans le Temps cinquante ou cent fois plus vite que nous, si elle parcourt une minute pendant que nous parcourons une seconde, l'impression produite sera naturellement un cinquantième ou un centième de ce qu'elle serait si la machine ne voyageait pas dans le Temps. C'est bien évident."

Enfin, troisième et dernière solution, celle de Fry dans Futurama. La cryogénisation lui permet de voyager dans le futur, pour lui en une fraction de seconde, mais la machine, elle, aura vécu 1000 ans. Cette dernière méthode ne permet pas de voyager dans le passé, mais elle évite de se poser des questions à propos de la loi de Descartes.
C'est tout pour ce mois-ci ! Reposez bien votre tête, car cette série de dossiers ne fait que commencer... Le mois prochain, nous verrons les problèmes que posent les paradoxes. Enfin, le dernier dossier fera office de conclusion, dans lequel nous parlerons des différents voyages dans le Temps et de la conscience.