Alors en formation au sein du Stade Rennais, Yann M’Vila joue en CFA. S’il s’entraîne à l’époque régulièrement avec le groupe pro, le titulaire du poste à l’époque est un certain Stéphane Mbia. Un joueur qui a marqué le milieu de terrain du Stade Rennais : « Il était un vrai modèle. On jouait au même poste et que ce soit techniquement ou physiquement, il était un joueur à imiter et sur qui je devais prendre exemple » explique l’international français dans les colonnes de Surface Magazine.
Le Camerounais a souvent encouragé et soutenu le jeune M’Vila : « Il m’a toujours dit de m’accrocher, que ça allait venir et que j’étais bon. J’étais un peu sont petit à Rennes et il m’a toujours aidé » confie le milieu de terrain du Stade Rennais.