Wikipédia : ébauches et inversement

Le fonctionnement de Wikipédia est collaboratif : il est tout à fait admis qu'un article puisse se construire à plusieurs mains, avec une progression plus ou moins régulière. Il est donc fort peu probable qu'un article de qualité (pas celui avec un label, mais un vrai) se soit créé en une seule fois. Les mauvaises langues diront à ce propos que justement, un article créé en une seule fois est probablement problématique par rapport au droit d'auteur ... Mais passons.

Il découle de ces premières lignes qu'un article passe souvent par un état intermédiaire, dans lequel on peut deviner ce qui sera la suite : l'ébauche. Une ébauche, normalement, c'est dirait le poète, un germe, une potentialité vers quelque chose de plus grand. Et les philosophes y verront peut être une métaphore de la vie du Wikipédien moyen : un truc inutile qui n'a qu'une chance sur énormément de parvenir à un résultat correct. Raison de plus pour que ce blog se penche d'un peu plus près sur la chose.

Intertitre pour y voir plus clair

Sur Wikipédia (version francophone en tout cas), l'ébauche est souvent signalée par un bandeau ad-hoc, spécifiant au mieux le ou les domaines sur lesquels portera le futur article. La présence d'un tel artefact permet au lecteur de prendre immédiatement conscience que ce qu'il a sur son écran n'est pas achevé. Personnellement, je ne trouve pas ce bandeau tout à fait accessoire, et je m'en explique immédiatement. Bien qu'il paraisse parfois évident que telle ou telle page est en construction en raison du vide qui y règne (pas de texte, un ou deux bandeaux, une infobox ...), le fait est que certains sujets ne prêtent pas à un développement très important, ne serait-ce que par un manque d'informations sur les dits sujets, ou parce que une bonne partie du sujet est développée plus avant ailleurs. C'est par exemple le cas en zoologie (à mon sens), mais c'est encore plus criant lorsqu'on touche aux séries télévisées épisode par épisode. La liste est loin d'être close. Le bandeau sert alors de fanal avertissant le lecteur qu'il peut encore attendre de véritables développements ultérieurement (voire y participer).

Deuxième intertitre

L'ébauche, hormis le bandeau, se reconnait donc souvent au peu de contenu de la page. Le peu de contenu est, pour certains Wikipédiens, quand ils ne sont pas occupés à débattre du sexe des anges et qu'ils passent par la page ébauchée, un véritable appeau à contributions. Les vieux contributeurs vous raconteront alors la fabuleuse histoire de l'article Pomme, pour certains avec une larme à l'oeil (les jeunes les regardant d'un air narquois en raison du manque de sources, de catégories, de bandeaux, et d'infobox formatée selon une quelconque prise de décision). Bien que maintenant considéré comme une légende wikipédienne (ceci dit sans exagérer), la progression de cette page dans le temps constitue une démonstration réelle de progression collaborative pour la construction d'une encyclopédie.

Cependant, il est à mon sens deux choses qui ont tendance à freiner la progression d'une ébauche à l'heure actuelle, Wikipédia ayant vu développer une grosse partie des sujets les plus courants (pomme, arbre, automobile, etc.). La première est l'ébauche avec une simple phrase, souvent non liée et non catégorisée : perdue dans les méandres de Wikipédia, cette page sera ignorée, tout simplement. Et en plus, laisser tout le développement ultérieur à un tiers (multiple ou non) en ayant le crédit de la création, ce n'est pas très collaboratif. C'est un peu une ébauche fermée. La seconde est l'état d'ébauche permanent. Un article conservant le bandeau d'ébauche plus d'un certain laps de temps sans qu'un projet thématique (s'il est actif) s'en occupe sonne un peu comme un échec, parce que le collaboratif n'a cette fois ci pas joué. Ceci dit, c'est aussi un excellent indicateur de la santé d'un projet ...

Pour finir, les conseils de Pierrot (et les cotes des matchs pour pariwiki, peut-être)

Dans la mesure du possible, si vous vous décidez à contribuer à Wikipédia (mais c'est valable aussi ailleurs) :

• si vous pensez qu'un article est une ébauche, signalez-le par l'apposition du bandeau le disant.
• si vous souhaitez amorcer un article, et que vous savez ne pas pouvoir aller très loin, posez vous la question de l'utilité réelle de le faire. Et si vous le faites, assurez-vous de fournir assez de pistes pour que l'article se développe.
• si vous êtes capable de développer les sujets au sein d'une thématique, intéressez-vous en priorité aux ébauches (et "liens rouges", c'est-à-dire liens internes ne redirigeant sur rien). Vous ne ferez pas grimper la masse de Wikipédia, mais participerez réellement au développement de Wikipédia.

J'espère que ce billet ne ressemble pas trop à une ébauche.