Les journalistes de la RSR ont réussi à obtenir un témoignage très intéressant, et surtout très rare : le responsable d'une régie immobilière du canton de Vaud à Lausanne a indiqué pendant le reportage que certains de leurs propriétaires ne voulaient louer leur appartement qu'à des expatriés. La raison ? C'est en général l'entreprise qui paye (il y a donc un meilleure garantie de solvabilité), mais surtout elles peuvent le louer à un autre tarif : alors même que le bien cité en exemple par le professionnel était sur le marché à 1 200 CHF par mois, il a été loué à un expatrié pour la somme de 2 850 CHF... C'est extrêmement choquant, et tout le monde, hormis la régie et le propriétaire, est perdant dans cette affaire.
Des pratiques qui ne sont pas nouvelles mais qui semblent se multiplier
J'ai régulièrement des échos de ce type de pratiques, ce n'est pas une surprise. Mais il semblerait que la pratique se "démocratise", et pour ma part je m'interroge sur le respect de la loi : il est en effet interdit à un propriétaire de procéder à une augmentation de salaire sans devoir justifier d'une amélioration de l'équipement ou de l'état de l'appartement. Par ailleurs, les régies immobilières sérieuses vous fournissent en général, lorsque vous signez le bail, un document qui indique le loyer précédent, et les raisons de l'augmentation si besoin. Dans le cas du loyer mentionné en exemple, je me demande comment il est possible de justifier la multiplication d'un loyer de plus de 2,3...
Inutile de jouer les étonné car dans ce cas, les bailleurs se sont arrangés avec l'entreprise, probablement peu regardante : les multinationales en Suisse acceptent pour la plupart de débourser des sommes déraisonnables pour le bien-être de leurs cadres ou spécialistes, l'objectif étant que les expatriés se sentent rapidement bien et soient rapidement opérationnels. C'est louable, mais catastrophique sur le plan économique, puisque ces pratiques impactent la capacité de louer des personnes sur place, suisses et étrangers ne bénéficiant pas de ces aides.
Une minorité de travailleurs étrangers sont dans ce cas
Un autre point mérite à mon sens d'être soulevé : ce ne sont pas tous les travailleurs étrangers qui sont dans cette situation mais uniquement une partie (les expatriés qui sont "aidés" par leur employeur d'une part, et d'autre part les riches étrangers, souvent au bénéfice de l'impôt au forfait, qui sont ultra minoritaires) : sur les 100 000 étrangers qui viennent s'installer en Suisse chaque année, ceux-ci représentent une minorité.
Une responsabilité des professionnels de l'immobilier
Certains professionnels de l'immobilier ont, à mon sens, une part non négligeable de responsabilité dans cette hausse des prix : ils acceptent de louer uniquement sous certaine conditions et à certaines personnes notamment, ce qui fausse de manière très claire le marché. Certaines sociétés de relocation ont également un rôle dans ces hausses (sociétés qui accompagnent les expatriés dans leur installation et qui les aident à trouver un logement).
Les lois doivent être modifiées et le marché régulé, notamment à Genève
A Genève, il n'y a que 1 200 logements qui sont créés par an, et seulement 30% d'entre-eux sont des logements locatifs.
A mon sens, le marché de l'immobilier à Genève est tellement tendu, qu'il est indispensable de le réguler, et je rejoins en cela l'ASLOCA (l'association de défense des locataires en Suisse romande). L'association propose notamment de durcir la loi afin d'empêcher notamment que les locataires d'un logement soient mieux protégés et ne puissent être "remerciés" au profit d'expatriés payant plus cher.
Parmi les mesures proposées par l'association, il faudrait que le canton permette une accession au logement à plus de personnes, un peu à l'image de ce qui se fait dans d'autres cantons :
- Le canton de Zoug a fait office de pionnier, en réservant des terrains pour y construire des logements bon marché, et en subventionnant les communes du canton qui souhaitent racheter des terrains pour y construire des logements à loyer modéré.
- Zurich, qui a sorti de terre plus de 13 000 logements en 10 ans, a adopté un modèle de coopérative qui proposent des loyers très bas
La question qu'on peut se poser est la suivante : pourquoi les autorités genevoise n'agissent-elles pas dans ce sens ? Par manque de place, car il est vrai que les zones constructibles sont plus que limitées, mais également pour des questions d'argent, puisque le marché de l'immobilier à Genève doit représenter, en termes de bénéfices, pas loin de 200 millions de francs suisses par an. En proposant des mesures visant à faire baisser les prix, on baisse la rentabilité, tout en sachant cependant que cette rentabilité se fait sur les dos des contribuables et habitants du canton.
Ecouter l'interview de Carlos Sommaruga, secrétaire général de l'Asloca sur la RSR et mon interview.
Consultez la rubrique "Se loger en Suisse" du site Travailler-en-Suisse.ch, ainsi que le site de l'ASLOCA.