Ecrivain et philosophe français, François Marie Arouet – Voltaire – nous a bercés, écoliers.
Candide, Pangloss… nous les avons suivis ; nous avons ri de leurs aventures farfelus mais avons-nous vraiment tout compris ? Souvenez-vous « Il faut cultiver son jardin ». Suivons le guide et partons à la découverte de ces quelques œuvres toujours pas obsolètes !
Candide
Auteur : Voltaire
Résumé : Il y avait en Westphalie, dans le château de M. le baron de Thunder-ten-tronckh, un jeune garçon à qui la nature avait donné les moeurs les plus douces. Sa physionomie annonçait son âme. Il avait le jugement assez droit, avec l’esprit le plus simple; c’est, je crois, pour cette raison qu’on le nommait Candide. Les anciens domestiques de la maison soupçonnaient qu’il était fils de la soeur de monsieur le baron et d’un bon et honnête gentilhomme du voisinage, que cette demoiselle ne voulut jamais épouser parce qu’il n’avait pu prouver que soixante et onze quartiers, et que le reste de son arbre généalogique avait été perdu par l’injure du temps.
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Zadig
Auteur : Pierre Germa
Résumé : Le quotidien de Zadig n’est pas de tout repos : dénoncé par l’Envieux puis gracié, chassé par le roi à cause de son amour pour la reine Astarté, il parcourt des pays dignes des Mille et une Nuits avant de regagner Babylone, dont il devient roi. Ainsi confronté aux caprices de la destinée, le jeune babylonien ne sait s’il doit s’élever contre le désordre des choses ou s’y résigner. Zadig est une « histoire orientale » ponctuée, à la manière des contes arabes, d’anecdotes édifiantes qui sont autant de paraboles. Si les aventures se succèdent sans logique apparente, entre infortunes et bonheurs, c’est que la vie est ainsi faite pour tous. Zadig constitue une étape importante dans la réflexion de Voltaire. S’interrogeant sur l’équilibre entre déterminisme et liberté d’action, il se veut encore optimiste dans ce conte qui annonce une conception plus pessimiste de l’existence.
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La princesse de Babylone
Auteur : Michelle Reyssi
Résumé : Inconsolable, parce qu’il se croit trahit par celle qu’il aime, Amazan décide de voyager pour oublier sa douleur. Formosante, sa bien-aimée et princesse de Babylone, se lance à sa poursuite pour rétablir la vérité. S’ensuit un voyage à travers l’Europe. L’intrigue romanesque n’est que le prétexte à l’itinéraire des deux héros qui découvrent les nations éclairées du siècle des Lumières. Animé par une volonté de renouvellement, Voltaire compose La Princesse de Babylone. Cet écrit philosophique est à la fois un conte merveilleux qui se déroule dans un Orient de fantaisie comme Zadig et le récit d’un voyage d’apprentissage à l’image de celui qu’entreprend Candide. Divertir et enseigner telles sont les missions que se fixe Voltaire et qu’il remplit avec brio.
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