Les White Stripes rayés de la carte, pas des coeurs

Death letter. L'annonce du jour des White Stripes a de quoi nous filer le blues. Le groupe "voudrait annoncer qu'en ce 2 février 2011, il met un terme officiel à sa carrière aussi bien sur disque que sur scène." Le message : Jack et Meg sont en pleine santé, mais aimeraient préserver "ce que The White Stripes a de beau et de spécial".

Fer de lance, avec The Strokes notamment, d'un renouveau médiatique du rock au début des années 2000, le groupe a perfectionné de 1999 à 2003, une formule binaire ultra-efficace faite de riffs de guitares aussi éraillés que la voix de Jack et d'une rythmique simple et dynamique. Résultat : de nombreux hymnes d'un blues remis au goût du jour comme Astro, You're Pretty Good Looking, Fell in love with a Girl ou Hotel Yorba. Et une approche pensée jusque dans l'esthétique du groupe déclinant à l'envie le rouge et le blanc.

Puis vint le sacre Elephant et le riff le plus célèbre de ses dix dernières années. Seven Nation Army, géniale chanson transformée de manière un peu étrange en hymne de stade. Mais aussi les guitares acérées de Ball and Biscuit ou de Black Math, l'entêtante rythmique de The Hardest Button to Button ou la douceur d'In The Cold, Cold Night.

Le temps de l'ouverture

Ensuite, rien en fut plus jamais vraiment pareil. The White Stripes chercha avec intelligence et une certaine finesse à ouvrir son univers à de nouvelles influences, déconstruire le son qu'il avait pris quatre ans à forger. D'abord sur Get Behind Me Satan (2005), puis de manière encore plus manifeste sur Icky Thump (2007). Pari louable et seul tenable artistiquement, mais qui marquera également le léger déclin du groupe malgré de nombreuses belles réussites comme le viguoureux Blue Orchid ou le véneneux A Martyr For My Love For You.

Ces jours-ci, un autre artiste majeur des années 2000, Mike Skinner, alias The Streets, annonce sa retraite estimant que tout ce qu'il pourrait faire aujourd'hui n'aura jamais la fraicheur de ses deux premiers disques. Nul doute qu'une même intégrité artistique habite la décision de The White Stripes.

Pour nous consoler, rappelons-nous : "La beauté de l'art et de la musique réside dans leur capacité à durer pour l'éternité si les gens le veulent ainsi". Jack & Meg

KidB