Des cinq départements normands, la Seine-Maritime est le seul dont le cadre géographique tout entier ait été inclus dans les premières limites du Comté de Normandie, telles qu'elles avaient été définies au traité de Saint-Clair-sur-Epte. Borné au nord par la Manche, à l'ouest par le cours inférieur et l'estuaire de la Seine, à l'est par la Bresle et l'Epte, il touche le département de l'Eure.
Son caractère est triple, il est agricole, maritime et industriel. Une série de plateaux le composent, coupés de nombreuses vallées, profondes et verdoyantes, qui se terminent au nord et au sud, sur la mar et sur le fleuve, par des falaises à pic. Celles d'Etretat rongées par les flots sont célèbres. Et l'on sait quel merveilleux paysage recrée, à chacun des détours de la Seine, la grande muraille crayeuse qui en souligne les méandres.
Dans les terres, on distingue quatres régions. Au sud-est, le Vexin Normand…