L’un des grands feuilletons du mercato a pris fin mardi soir, avec l’officialisation de la signature de Steven Pienaar à Tottenham. Après que Chelsea ait vu sa surenchère refusée, le milieu de terrain international sud-africain quitte Everton pour le Spurs, ainsi que nous vous l’annonçions ce mardi. Le montant de transaction est estimé par la presse anglaise à 3 millions de livres, soit environ 3,6 millions d'euros. Agé de 28 ans, l’ancien de l’Ajax Amsterdam et du Borussia Dortmund a passé la visite médicale mardi avant de parapher un bail de quatre ans et demi, a indiqué le club dans un communiqué. « Je me sens beaucoup mieux maintenant que toute cette pression n’est plus sur moi, a pour sa part déclaré « Schillo » sur sa page Facebook. (…). C'est la fin des spéculations, je vais rejoindre les Spurs. Everton a fait de moi le joueur de Premier League que je suis aujourd’hui, et je serai toujours reconnaissant à ce club pour cela. Je suis impatient de travailler avec un grand entraîneur et une grande équipe chez les Spurs. »
Alors que son contrat expirait en juin 2011, Steven Pienaar avait refusé de prolonger, les conditions financières ne satisfaisant pas ses exigences et l’envie de « jouer l’Europe » lui chatouillant les crampons. Pour ce faire, il lui faudra d’abord s’imposer dans un entrejeu déjà riche en joueurs de grand talent. Si le prodige gallois Gareth Bale semble tout à fait indéboulonnable côté gauche, le Sud-Africain, polyvalent, pourrait s’intégrer à la rotation sur l’autre flanc, Aaron Lennon n’étant pas aussi incontournable. A moins que ses aptitudes à évoluer également dans un registre axial ne poussent Harry Redknapp, le manager des Spurs, à innover, en retirant un attaquant et en adjoignant Pienaar à Modric à la baguette par exemple. On devrait être fixé à ce sujet dans les jours et les semaines à venir. En quittant Everton, où les supporters l'avaient désigné joueur de la saison 2009-2010, celui qui portera le numéro 40 à Tottenham s'est en tout cas offert un défi fort excitant.