Chez certains canards, les fuligules notamment, la taille du pénis est fonction du nombre de mâles se disputant les femelles, révèle la revue spécialisée Science News, se faisant l'écho des travaux de la biologiste Patricia Brennan, de l'université Yale (New Haven, Etats-Unis). En étudiant des groupes de huit mâles accompagnés soit de six femelles, soit d'une seule, la biologiste a observé que les mâles des derniers groupes développaient un pénis jusqu'à 25 % plus long que ceux des autres.
Les canards font partie des quelques espèces d'oiseaux présentant un organe sexuel masculin spécialisé. Ce dernier "pousse" lors la saison des amours pour mieux tomber ensuite, explique Science News. Les accouplements sont violents, avec plusieurs mâles s'acharnant sur la même femelle. De fait, plus le sexe d'un mâle est long et plus celui-ci a des chances d'inséminer la femelle.
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