Le Premier ministre tunisien, Mohamed Ghannouchi, a annoncé qu’il assurait la présidence du pays en raison d’un « empêchement temporaire » de Ben Ali.
Cette annonce a été faite en direct à la télévision, alors que circulaient des informations, encore non confirmées, annonçant le départ de Tunisie du président Ben Ali, au pouvoir depuis 23 ans. Un peu plus tôt, ce dernier avait décrété l’état d’urgence, décidé de dissoudre le gouvernement et d’organiser des élections anticipées d’ici six mois.