Sur l'ensemble de l'année 2010, l'économie américaine a créé 1,1 million d'emplois (soit une moyenne mensuelle de 94.000 emplois). Mais cela reste encore largement insuffisant pour compenser les 7,3 millions d'emplois détruits par la récession aux Etats-Unis. Selon les données du Bureau of Labor Statistics (BLS), la durée moyenne du chômage est passée de 29,4 semaines en novembre 2009 à 34,5 semaines en décembre 2010, près de 10% des 15,1 millions de chômeurs américains étant désormais à la recherche d'un emploi depuis deux ans ou plus.
La plupart des économistes ne prévoient pas d'amélioration significative du niveau de l'emploi avant 2012. La menace d'une reprise sans emploi, déjà observée en 2001 aux Etats-Unis où il avait fallu 38 mois pour observer une amélioration significative du marché du travail, subsiste. Il y a deux ans la situation était beaucoup plus préoccupante.