Le nom vient du latin salvare, « sauver ». Certaines espèces de sauge principalement la sauge officinale, possèdent en effet de nombreuses vertus médicinales. Elles étaient considérées auMoyen Âge comme une panacée. La sauge officinale, étaient utilisées en infusions et décoctions.
De nos jours, la sauge est surtout employée comme herbe aromatique. Son goût est puissant, légèrement amer et camphré. Elle se marie bien avec le porc et les plats à base de volaille(poulet, dinde, canard).
De nombreuses recettes de légumes font appel à la sauge pour aromatiser les plats (pomme de terre, féculents,…).
Elle est utilisée dans des préparations comme l’aïga bolhida ou l’arista (carré de porc rôti).
Enfin, certaines espèces sont purement ornementales.