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Les Thugs - Come On People

Label: Sub Pop

DOCUMENTAIRE Toute personne qui s’est intéressée un jour aux Thugs arrivera au même constat : comment se fait-il que ce groupe ne soit pas plus (re)connu ? Un son unique, une patte artistique indéniable et reconnaissable entre mille, une attitude sincère et authentique, une humilité rare et une générosité incroyable, une énergie et une intensité hors-norme : Les Thugs méritaient mieux, mais avaient la modestie de ne rien demander. « Come on people », documentaire co-réalisé par Julien Bossé, Jean-François Maître et Thomas Rabillon, 2010, 79’

Je pense que la première fois que j’ai entendu parler des Thugs, cela devait être lors de la tournée « Nineteen something » qui s’était arrêtée un jeudi soir de décembre 1997 à Fri-Son. Trop jeune et trop immature dans mes goûts musicaux de l’époque, je n’y étais pas, mais l’article du journal était élogieux et il m’a semblé manquer quelque chose sans savoir exactement quoi. Je m’intéresse enfin au groupe alors qu’il a déjà splitté. Il m’est encore difficile de « classer » les Thugs. Faut-il les considérer comme le pendant européen de Fugazi ? Avec louche de Hüsker Dü pour leur mur du son ? Et saupoudrée d’une cuillère de Buzzcocks pour leur côté punk-pop ? Impossible d’être plus précis, Les Thugs sont uniques et indescriptibles. Il faut les vivre et par conséquent, je regrettais amèrement de ne pas être allé les voir. 

Une fois n’est pas coutume, le destin m’offre une chance inespérée de me rattraper vu qu’à l’été 2008, le groupe se reforme pour quelques dates. Il s’agissait initialement pour eux de jouer aux 20 ans de Sub Pop, le légendaire label indie US (Nirvana, Mudhoney, L7, Soundgarden, etc.), qui a également sorti plusieurs disques des Français. Quitte à se reformer, le groupe décide de se donner une dernière fois au public français.

Cette fois, je suis déterminé à ne pas les manquer et je m’engouffre dans le train pour Lyon. J’ai des frissons lorsque les chants indiens mêlés aux cris des luttes ouvrières annonçant le début du concert, raisonnent dans un Grrrnd Zero rempli. Le concert est incroyable, à la hauteur de ce que j’avais espéré. Une intensité folle, une classe incroyable, une générosité sans faille. Le groupe joue ce que j’ai envie d’entendre et, en fait, ce que je vis… tout simplement. Ils sont tellement rares les concerts où je ressors en ayant l’impression d’avoir « vécu » quelque chose, d’avoir « participé » de par ma simple présence. Les Thugs, plus qu’un groupe, sont un univers.

Ils sont trop bien pour être célèbres

Le documentaire, qui à défaut d’avoir été commercialisé, est aujourd’hui disponible sur internet, retrace la genèse de cette reformation et nous permet de rentrer dans cet univers qui n’a rien de secret. On assiste aux premières répètes de la reformation avec les quatre d’Angers qui construisent la setlist de la tournée. On les (re)trouve humbles, modestes, drôles, mais aussi critiques lorsqu’il s’agit de l’être. Les Thugs, c’est le rock comme il devrait toujours l’être, la perfection autant humaine que musicale. Durant une heure trente, on partage donc les quelques mois qui ont entouré cet événement.

Destiné aux fans, le documentaire manque parfois de contextualisation, mais j’arriverai à faire sans. J’apprécie les images des concerts de reformation. Je tremble encore du début de "As Happy As". J’ai envie de pogoter sur Dirty White Race, de pleurer sur "I love You So". Le documentaire sort en outre de l’oubli quelques archives des années antérieures, avec des concerts incroyablement sauvages, mais également des tournées aux states. Ce documentaire reflète les Thugs au point d’être à l’image du groupe, soit un tout intense et cohérent.  

Finalement, alors que Les Thugs sont un des groupes les plus talentueux et les plus intenses que la terre n’ait jamais porté, l’énigme de leur relatif succès et de leur non reconnaissance du grand public est résolue par un des associés de Sub Pop : « Ils sont trop bien pour être célèbres ».

Pour accéder au documentaire :cliquez ici

Pour accéder à un clip inédit de Gus Van Sant :cliquez ici

Pour voir de magnifiques photos du concert de Lyon: cliquez ici

Ecrit par Daniel Prélaz - Le 4 janvier 2011

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