Le Top 14 fait son retour ce mercredi pour le "boxing day" rugbystique de la saison, et pour l'occasion, le Stade Toulousain se déplace à Agen pour un match pas si facile qu'il n'y parait : explications.
Dans les mémoires, mais au final gratifiant, le weekend ubuesque de HCup contre Glasgow, c'est finalement conclu par une victoire bonifiée, mais les têtes toulousaines sont-elles passées à autre chose? Vacances écourtées, dindes digérées, les stadistes se déplacent sereinement à Agen pour tenter de décrocher leur deuxième victoire de la saison à l'extérieur. Certes Toulouse est premier, mais les rouges et noirs n'ont gagné qu'à Bourgoin, dernier de Top 14, et ramené le match nul de Brive, avant dernier. Pourtant, à chaque fois, les hommes de Guy Novès ont récupéré le point de bonus défensif. Une excellente opération. Mais, une place en phase finale est au prix de victoires à l'extérieur. Et notamment contre des équipes de bas de tableau.
Agen n'est plus la même équipe qu'en début de saison. L'acclimatation s'est faite dans la durée. Et aujourd'hui, les lot-et-garonnais n'ont plus peur de personnes et ont soif de victoire pour rester dans l'élite. Actuellement 11ème, les agenais sont dans une forme étincelante et restent sur trois victoires d'affilées en Top 14 contre La Rochelle (29-14), le Racing Métro (21-20) et Brive (13-30). Le Stade Toulousain devra se méfier de ces joueurs là qui aiment tant jouer au ballon, et ne semblent plus avoir peur de l'adversité ni du combat physique imposé par les grandes machines du championnat.
Retour de Millo-Chluski, forfait de Kelleher et sans Caucaunibuca
Le Stade Toulousain se déplacera au Stade Armandie affronter les hommes de Christophe Deylaud sans Michalak (déchirure intercostale), Kelleher ( élongation au mollet) et Caucaunibuca. L'ex-agenais, en mauvais termes avec son ancien club, a été mis au repos par Guy Novès après une longue discussion entre les deux hommes. Il semble aussi que le Manager général du Stade Toulousain souhaite faire tourner son équipe qui recevra Castres dimanche prochain. Dès lors, Lecouls, Millo-Chluski, Servat, Nyanga, Sowerby et Nicolas devraient débuter la rencontre. A contrario, Dusautoir, Fritz et Montes sont ménagés avant la réception de Castres. Le deuxième derby en une semaine.
L'équipe du Stade Toulousain :
Le XV de départ : Médard ; Clerc, Fritz, Poitrenaud, Delasau ; (o) Skrela, (m) Vergallo ; Nicolas, Sowerby, Nyanga ; Albacete, Millo-Chluski ; Lecouls, Servat, Human.
Remplaçants: Heymans, Jauzion, Johnston, Lacombe, Maestri, Picamoles, Poux, Do
L'équipe d'Agen:
Le XV de départ: Dulin ; Vaka, Avramovic, Ahotaeiloa, Edmond-Samuel ; (o) Courrent, (m) Dupuy ; Fono, Fonua, Monribot (cap) ; Springgay, Fa'aoso ; Sheklashvili, Narjissi, Nnomo.
Remplaçants : Mach, Telefoni, Chavet, Badenhorst, Machenaud, Barnard, Robinson, Moala.
Mercredi 29 décembre à 19 heures sur Rugby +
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