Le Mail : balades à La Rochelle (15)

   Rien à voir avec le courriel électronique et d’improbables rangées d’ordinateurs qui seraient laissées là, à disposition de cette belle allée, dans un cyber café près de la plage !

   Cette fameuse « Allée du Mail » est en effet l’un des sites les plus agréables de La Rochelle. Le flâneur remonte la mer par la « promenade » chère à Rimbaud. « On n’est pas sérieux quant on a dix-sept ans ! »... Certes, on n’a pas les « tilleuls verts sur la promenade » mais à la place, les façades de vrais petits manoirs aux airs gothiques qu’on imaginerait bien à Charleville !

   Naguère, les familles bourgeoises, sorties tout droit des contes de Maupassant, s’y promenaient paisiblement, respiraient l’air de la mer, soucieux d’entretenir au grand air leur teint ou leur verdeur.  Comme dans ce jardin de Charleville où l’orchestre, en fin de semaine, « balançait ses schakos dans la Valse des fifres », pour des « clubs d’épiciers retraités », des « bourgeois à boutons clairs », « des pioupious débraillés qui suivaient sous les marronniers verts les alertes fillettes aux cous blancs brodés de mèches folles »...

   L’Allée du Mail offre toujours une belle pelouse aux jupons, aux pantalons de flanelle, aux corsages en dentelles et accessoirement, aux parties de maillet...