Léon est en prison depuis 10 ans pour un crime mineur: un vol de pain. Afin de combler son ennui et de contrôler ses nerfs, il sculpte et modèle de la terre glaise pour en faire de petits animaux des bois. Mais il ne tient plus, il s'évade en chapardant le manteau rouge du garde.
Dans sa fuite, il trouve refuge auprès d'un petit curé du nom de Mirabelle. Accueilli avec chaleur et générosité, il va pourtant encore voler mais ce vol lui ouvrira des portes d'un trésor caché.
Là encore il s'agit de la magie derrière les apparences. Cette période d'avant les cadeaux est présentée avec réalisme mais aussi poésie: de la chaleur, une soirée en famille, un feu de bois et des chaussettes mouillées et surtout des rêves. Celle d'après est aussi simple et pourtant beaucoup plus lumineuse que celle de maintenant.
Il est question de fabrication mais aussi de pardon, de deuxième chance, de véritable attention (ou de véritable faute).
Les illustrations de Sébastien MOURRAIN sont magnifiques, elles rendent l'agressivité de ce Léon et aussi son changement de physionomie... la neige est aussi tellement poudreuse.
Ce livre est vraiment une très belle proposition pour les plus jeunes, pour leur conserver l'émerveillement en préparant au plus merveilleux des partages, celui des gens comme eux.