Group Lotus n'aurait pas fait d'offre

Le team principal du Team Lotus, de vrai nom 1Malaysia Racing F1 Team, Tony Fernandes, a démenti catégoriquement avoir reçu une offre de Group Lotus, qui cherchait à se rapprocher d'une écurie pour promouvoir sa marque à partir de 2011. Finalement, Group Lotus n'a pas décidé de rejoindre l'équipe qui porte son nom mais de racheter Renault. Résultat : il y aura deux écuries Lotus en 2011, ce qui est loin de plaire à tout le monde.
Le CEO de Group Lotus, Dany Bahar, a en effet révélé que les prétentions financières de Fernandes étaient trop importantes pour qu'ils parviennent ensemble à un accord, alors que la collaboration avec Renault couterait trois fois mois cher. Mais selon l'homme d'affaires malais, 1Malaysia n'a tout simplement pas reçu d'offre de la part du constructeur automobile : « Il n'y a rien eu qui pouvait ressembler à une offre. L'implication de Lotus dans Renault F1 est estimée à 23 M€, ce qui signifie que j'aurais réclamé 70 M€. C'est de la fabrication pure et dure. Nous ne sommes jamais allés plus loin qu'un dîner. Dany Bahar et Riad Asmat (le directeur de 1Malaysia) se sont rencontrés, c'est tout. Nous n'avons pas eu d'offre. »
Tony Fernandes a répété une nouvelle fois qu'une alliance entre Lotus et 1Malaysia aurait été une bien meilleur solution pour les deux parties, et a ensuite souhaité mettre les choses au point par rapport aux dirigeants de Renault, qui ont critiqué le retour du nom "Team Lotus", fondé par Colin Chapman lors des débuts de la Formule 1.
« Avec le package dont nous disposons, je pense que nous ne serons pas loin de Lotus Renault en fin de saison. Si Dany Bahar avait été un peu plus patient, je pense qu'une super collaboration aurait pu se mettre en place. » a déclaré Fernandes.

Il a ensuite ajouté : « Ces derniers jours, j'ai essuyé des attaques de Dany Bahar, Gérard Lopez (président de Renault F1) et Éric Boullier (directeur de Renault F1). Personnellement, je crois que ça a un peu dérapé et beaucoup est inventé. Il faut que cela cesse car ils en ont déjà fait trop. Comment Éric Boullier peut-il dire que nous avons trompé les fans ? Je pense que dire cela est une insulte même aux fans. Ils se feront leur propre opinion. Si nous ne sommes pas à la hauteur, ils ne nous soutiendront plus. On ne peut duper personne. »
« Ce sera ma dernière déclaration sur le sujet et j'espère que le bon sens l'emportera. » a conclu le nouveau propriétaire de Team Lotus.