Mais que peut bien montrer et présenter cet établissement sur ce produit périssable, souvent jugé luxueux ou superflu ? Mazaugues se situe au pied du versant septentrional de la montagne de la Sainte-Baume, haut lieu de fourniture de la glace entre 1650 et 1900. Le village abrite à juste titre 17 réservoirs à glace, accompagnés de leurs bassins de gel et autres équipements relatifs à cette activité, qui a marqué durablement le paysage et la mémoire collective.
Ce musée étonnant aborde les mille et
une ramifications de la production, du commerce et des usages de la glace à travers le monde, de l’antiquité à nos jours. Le visiteur est invité à découvrir l'ambiance d'une usine à glace du milieu du XXe siècle, à
travers les cafés, estaminets, commerces, maisons bourgeoises et les parcs populaires où la glace se consomme. L'invention des glacières naturelles ou ménagères, l'ouverture d'usines de
production de neige industrielle, la place de la glace dans la société et dans la sphère domestique, sont autant de thèmes abordés à travers la présentation de multiples objets communs ou plus
surprenants : les outils du vendeur de glace, pics et ciseaux pour piler et concasser (ce métier a loin d'avoir disparu !), sorbetières et moules, maquettes et reconstitution de la glacière de
Pivaut.
Saviez-vous que les plus anciens édifices ayant pour fonction de conserver la glace remontent à 4 000 ans en Mésopotamie ? Nous retrouvons ces puits à neige ou à glace partout à travers le monde, apparus dès le XVIe siècle en Europe, afin de fournir les villes alentour. Denrée prestigieuse à la Renaissance, la glace servait à confectionner des crèmes glacées, rafraîchir boissons et aliments, conserver les denrées, et s'avérait même prescrite par les médecins pour calmer et anesthésier douleurs et fièvres ! Les "glacières" quant à elles ont été exploitées jusqu'à la fin du XIXe siècle, jusqu'à l'apparition des usines de fabrication de glace industrielle, produisant au jour le jour, sans l'aléas des saisons !
Dirigé par Ada Acovitsioti-Hameau, docteur en archéologie et en anthropologie, le musée est le fruit des recherches menées par l'association ASER du Centre Var. Malheureusement, le musée semble aujourd'hui menacé de fermeture...
Pour aller plus loin :
Le site du musée : http://museedelaglace.free.fr/sommaire.html
Le site d'ASER : http://asercentrevar.free.fr/sommaire.html
Retrouvez tous les musées insolites en suivant ce lien : Le Musée insolite de la semaine