« Une équipe internationale d’astronomes a découvert une quatrième planète géante située hors de notre système solaire. Ce système planétaire présenterait d’incroyables ressemblances avec le nôtre. »
En plus de quatre planètes géantes, les deux systèmes contiennent tous deux des ceintures d’astéroïdes ou de débris gelés et de nombreuses particules de poussière minuscules.
Cette planète est située dans l’orbite d’une étoile située à 129 années-lumière de la Terre, à peine visible à l’œil nu. Son système planétaire est pourtant bien plus important que le système solaire et elle est actuellement la plus proche de l’étoile.
Les astronomes ont estimé que la taille de chaque planète est entre cinq et sept fois supérieure à celle de Jupiter et que la masse des quatre planètes est égale à 20 fois la masse totale de l’ensemble des planètes du système solaire réunies !
Les trois autres avaient été observées en 2008. A l’époque, il s’agissait des premières images jamais obtenues de planètes en orbite autour d’une étoile autre que le Soleil.
Malgré toutes ces découvertes ce système planétaire pourrait contenir de nombreuses autres planètes plus proches encore de l’étoile, donc se rapprochant des caractéristiques de la Terre. Cependant, de telles planètes sont très difficiles à observer.
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