L’Open d’Australie donne le coup d’envoi de la saison tennistique !

C’est reparti ! Le premier tournoi du Grand Chelem de l’année offre un plateau de rêve… les 196 meilleurs joueuses et joueurs sont présents à Melbourne. 29 français sont engagés. La 103ème édition de l’Open d’Australie – qui se déroule du 14 janvier au 27 janvier - offre un plateau d’exception. Zoom sur le tournoi et les résultats du premier tour.

La saison 2008-2009 démarre en fanfare ! Pour preuve : les 97 meilleurs joueurs mondiaux sont au rendez-vous. Seuls Monfils, Haas et Cañas, tous trois blessés manquent à l’appel, pour compléter le top 100 du classement ATP. Chez les Dames, seule Vera Dushevina, 44e mondiale, touchée au pied droit, est absente.

Un point sur les favoris et les prétendants au sacre 

Tournoi important pour le Suisse. À 26 ans, le numéro 1 mondial part à l’assaut d’un 13ème sacre en Grand Chelem, avec en ligne de mire le record détenu par le retraité Pete Sampras, avec 14 victoires dans le « Tournoi des 1000 ».

Le triple vainqueur à Melbourne, Roger Federer, fait figure d’épouvantail. Le Suisse n’a plus été battu depuis sa défaite en demi-finale face à Marat Safin - futur vainqueur - en 2005. Intraitable, il va essayer de gagner son 4ème Open. La tâche ne s’annonce pourtant pas facile. Malade ces derniers jours, il n’a toujours pas disputé le moindre match cette saison… Fédérer en danger ?
Chez les Dames, Justine Hénin, sans surprise, va tenter de remporter son second Open d’Australie. Confiante, elle annonce la couleur. La semaine passée, la Belge s’est offerte un 40e titre à Sydney en battant Svetlana Kuznetsova (4-6, 6-2, 6-4). Invaincue depuis sa défaite contre la Française Marion Bartoli, à Wimbledon (juillet 2007), la numéro 1 mondiale ne s’arrête plus ! Va-t-elle continuer sur sa lancée après sa 28ème victoire consécutive ?

L’Espagnol Rafael Nadal, le Serbe Novak Djokovic ou encore le Russe Nikolay Davydenko vont veiller aux moindres faux pas de Fédérer pour le détrôner. Le local, Lleyton Hewitt, peut créer la surprise devant son public. À surveiller.

Mention spéciale pour Fabrice Santoro, 35 ans, qui va battre le record de participation dans un tournoi du Grand Chelem, détenu jusque là par André Agassi avec 62 unités. Le « magicien des courts », présent sur le circuit professionnel depuis près de 20 ans, ne cesse de faire parler de lui. Dernier exploit en date ? La semaine dernière, en échouant en demi-finale du tournoi de Sydney face au futur vainqueur, Dmitry Tursunov.

Chez les Dames, méfiance envers l’Américaine Serena Williams, vainqueur l’an passé. L’ancienne numéro 1 mondiale revient en forme. Finaliste à Sydney, Svetlana Kuznetsova se verrait bien franchir pour la première fois de sa carrière les quarts de finale de l’Open. Et, pourquoi pas repartir avec le trophée… Maria Sharapova pourrait jouer les trouble-fêtes. Les Serbes, Jelena Jankovic et Ana Ivanovic, attendent leur heure. Anna Chakvetadze ne cesse de progresser.

Dans le clan des françaises, Marion Bartoli, auteure d’une saison 2007-2008 de haute volée, constitue une réelle chance. Quant à Amélie Mauresmo, elle doit repartir du bon pied après un exercice précédent décevant et entaché par de nombreuses blessures. Tatiana Golovin pourrait réaliser un bon tournoi.

À ne pas douter que la conquête du titre australien s’annonce palpitante. Pour le nom des deux titrés, rendez-vous pris le 27 janvier.

Les Résultats de Lundi : La belle surprise Tsonga

A noter dans ce premier tour, la sensation Jo-Wilfried Tsonga qui a sorti le talentueux écossais de 20 ans et tête de série n°9 Andy Murray en quatre manches (7/5 6/4 0/6 7/6). “C’est une grosse satisfaction, j’ai fait un super match du début jusqu’à la fin. Je me suis vraiment battu, je suis allé la chercher avec le cœur. Aujourd’hui, je suis content d’accéder au deuxième tour et d’avoir une chance d’aller au troisième. (…) Je suis rentré vachement relâché. Je savais que ça allait être un match dur dès le début. J’ai fait mon job. J’ai essayé d’appliquer mon système de jeu à fond c’est-à-dire de l’agresser, de rentrer dans le terrain, d’aller beaucoup au filet. Ca a bien fonctionné (…) C’est ma plus belle victoire car je suis rentré dans le tableau final directement, je tombe directement sur une tête de série en étant pas loin de l’être moi-même. Et en plus, c’est la première fois que je gagne sur le central d’un Grand Chelem” a-t-il déclaré à l’issue de la rencontre.

Richard Gasquet s’est facilement imposé 6/0 6/1 3/6 6/2 face à Lindhal, un illustre inconnu local, disposant d’une Wild Card pour participer à ce tournoi grand chelem. Respectivement tombeur de l’Autrichien Mayer et de l’Argentin Acasuso, Florent Serra et Nicolas Mahu seront également présents au tour suivant. Sans surprise, Mickael Llodra a pris une volée contre Davydenko (7/5 7/5 6/3) tandis que Julien Benneteau a subi la loi du Suisse Wawrinka (6/3 6/3 6/3). Le jeune Montcourt a déjà obtenu son billet de retour vers l’hexagone après la branlée reçue par Youzhny (6/0 6/2 7/6). Par ailleurs, Rafa Nadal n’a pas connu de souci face au Serbe Viktor Troicki (7/6 7/5 6/1).

Chez les femmes, victoire tranquille de Virginie Razzano contre l’Américaine Harkleroad : 6/3 7/5.

1er Tour, Hommes :

Tsonga (Fra) - Murray (GB, 9) 7/5 6/4 0/6 7/6
Garcia-Lopez (Esp) – Chela (Arg, 18) 6/4 6/2 1/6 6/2
Davydenko (Rus, 4) – Llodra (Fra) 7/5 7/5 6/3
Berrer (All) – Young (EU) 6/7 7/6 6/3 7/6
Seppi (Ita) – Levy (Isr) 6/4 6/2 6/1
Korolev (Rus) – Granollers(Pujol (Esp) 7/5 6/2 6/0
Mahut (Fra) – Acasuso (Arg) 7/6 5/7 6/2 3/6 7/5
Youzhny (Rus, 14) – Montcourt (Fra) 6/0 6/2 7/6
Kohlschreiber (All, 29) – Karanusic (Cro) 6/4 7/6 6/1
Gasquet (Fra, 8 ) – Lindahl (Aus, wc) 6/0 6/1 3/6 6/2
Lopez (Esp) – Odesnik (EU) 7/6 6/1 6/4
Wawrinka (Sui, 26) – Benneteau (Fra) 6/3 6/3 6/3
Calleri (Arg) – Horna (Pér) 6/4 6/7 6/3 6/4
Serra (Fra) – Mayer (Aut) 6/3 7/6 7/6
Koubek (Aut) - Moya (Esp, 16) 7/6 6/7 7/5 6/4
Nadal (Esp, 2) – Troicki (Ser) 7/6 7/5 6/1

1er Tour, Femmes :

Azarenka (Blr, 26) – Amanmuradova (Ouz) 6/2 7/5
Shvedova (Rus) – Malek (All) 6/2 6/2
Medina Garrigues (Esp) – Cetkovska (Rtc) 7/6 6/0
Pennetta (Ita) – Cibulkova (Svq) 6/4 5/7 6/4
Hsieh (Tai) – Zakopalova (Rtc) 2/6 6/4 8/6
Sharapova (Rus, 5) – Kostanic Tosic (Cro) 6/4 6/3
Schnyder (Sui, 15) – Osterloh (EU) 6/3 6/3
Dellacqua (Aus) – Knapp (Ita) 4/6 6/3 8/6
Vesnina (Rus) – Vakulenko (Ukr) 6/4 1/6 6/4
Schiavone (Ita, 25) – Loit (Fra) 6/3 7/6
Perebynis (Ukr) – Brengle (EU) 7/5 6/2
Sugiyama (Jap) – Zvonareva (Rus, 23) 6/3 1/1 ab.
Vaidisova (Rtc, 12) – Olaru (Rou) 6/3 6/0
Razzano (Fra, 30) – Harkleroad (EU) 6/3 7/5

Candice Heck

Propos recueillis par Sport24