L'Allemagne et Albuquerque en fête !

Samedi, à Düsseldorf en Allemagne, la paire Michael Schumacher / Sebastian Vettel représentant le pays visité a offert pour la quatrième fois consécutive la Coupe des Nations à l'Allemagne. Sur leurs terres, les deux champions du monde de F1 ont eu raison des britanniques lors de la manche finale, mais il s'en est fallu de peu. Du côté de la Course des Champions disputée dimanche, et qui ne se joue par contre pas en équipe, c'est l'étonnant espagnol Filipe Albuquerque qui s'est imposé.
Revenons à ces événéments de façon chronologique... Samedi, il a tout de même fallu faire appel à une belle pour départager les deux équipages allemands et britanniques : Michael Schumacher était venu à bout de Jason Plato mais Andy Priaulx avait remis les compteurs à zéro en battant Sebastian Vettel, champion du monde de F1 2010. Les deux vainqueurs, Schumacher et Priaulx, se sont donc affrontés au volant d'un buggy et c'est le septuple champion du monde de F1 qui en est sorti "winner".

« C'est spécial parce que nous avions déjà gagné trois fois d'affilée, ce qui était déjà super. S'imposer une quatrième fois ici en Allemagne est fantastique, surtout que nous avons failli être éliminé lors des poules ; nous sommes donc bien plus que contents. » s'est réjoui Schumacher.
« Courir contre Michael Schumacher est toujours un privilège, mais nous avons été battus par deux très bons pilotes. » a commenté Priaulx « J'ai fait de bonnes courses aujourd'hui, en particulier face à Sebastian Vettel. J'ai battu le champion du monde en titre de F1, ce n'est pas mal pour un pilote de voiture de tourisme ! »
L'équipe de France, représentée par Sébastien Loeb et Alain Prost, est sortie de sa poule (constituée par la Grande-Bretagne, le Portugal et les pays Nordiques) avant de s'incliner face aux britanniques au tour suivant.
Ensuite, le dimanche, se jouait la succession de Mattias Ekström, vainqueur sortant et absent cette année. C'est Filipe Albuquerque qui remporté la course, à la surprise générale. Le pilote portugais s'est payé le luxe de battre Sébastien Loeb et Sebastian Vettel en finale ! Albuquerque a éliminé son compatriote Alvaro Parente au premier tour avant de sortir le grand jeu face au champion du monde en titre Sebastian Vettel puis face au champion de WRC Sébastien Loeb, qui pouvait égaliser le palmarès d'Ekström s'il remportait cette Course des Champions.
« C'était mon jour. Tout s'est vraiment très bien passé et je n'ai pas commis d'erreur. Je n'arrive pas à y croire. C'est ma première fois ici et je m'impose ! Je ne pouvais demander mieux. Gagner face à des noms prestigieux, comme Vettel ici en Allemagne alors qu'il vient de remporter le championnat du monde de F1, est tout simplement fantastique. »
Loeb a salué la performance de son adversaire... Et il lui donne déjà rendez-vous à l'année prochaine ! « Ça a été une belle bataille. Filipe était très fort. » a-t-il reconnu. «J'ai gagné toutes mes courses à l'exception de la plus importante, la finale. C'est dommage mais c'était une belle compétition. Je suis certain que Filipe reviendra l'année prochaine pour défendre son titre et j'aimerais également revenir en espérant que nous pourrons nous battre à nouveau ! »

Il est à noter que Heikki Kovalainen, le pilote de F1 Lotus, a été victime d'un accident assez spectaculaire lors de la Course des Champions. Le vainqueur de l'édition 2004 a été victime d'une rupture de suspension suite à un léger contact avec le mur, a traversé la piste avant de heurter assez violemment un mur en béton, mais il s'en est heureusement sorti indemne.