13 janvier 2008
Hélène Berr
Aux côtés du journal d'Anne Frank, il faudra désormais
compter avec celui d'Hélène Berr. Car c'est un document inédit de
premier ordre que publient les éditions Tallandier: le témoignage
bouleversant d'une jeune juive de 20 ans qui décide de tenir un journal
intime en avril 1942. Au fil des jours, cette étudiante d'anglais à la
Sorbonne couche sur le papier ses sentiments face aux persécutions
antisémites qui s'amplifient.
D'emblée, le lecteur est frappé
par les qualités littéraires de ce texte: "Il y a du beau mêlé au
tragique. Une espèce de resserrement de la beauté au coeur de la
laideur", écrit-elle pour évoquer son amour naissant pour Jean, un
jeune homme qui va s'exiler à Londres, ou sa passion pour les livres et
la musique. Au fil des pages, on devient plus proche d'Hélène, cette
jeune fille qui analyse avec une étonnante lucidité la mise au ban de
la société dont sa famille est victime. Le port de l'étoile jaune, la
rafle du Vel d'Hiv ou l'arrestation du père, vice président de
l'entreprise Kuhlmann, sont autant d'événements dramatiques qu'elle
rapporte jour après jour.
Interrompu durant de longs mois, le journal reprend en novembre 1943.
"Maintenant la vie s'est resserrée, note-elle. Tous les détails
prennent un intérêt énorme. Nous vivons heure par heure, non plus
semaine par semaine". Face aux déportations qui se multiplient, Hélène
délaisse la vie étudiante pour se concentrer courageusement sur son
activité de bénévole dans les associations juives d'entraide aux
familles détenues dans les camps français. Parcourant les rues de la
capitale, elle risque chaque jour l'arrestation: "Place de la Concorde,
j'ai croisé tant d'Allemands. Ces hommes-là ont ôté la joie de vivre à
l'Europe entière. Ils allaient si mal avec cette beauté lumineuse et
fragile de Paris..."
Hélène
Berr est arrêtée avec sa famille le 8 mars 1944. Elle est déportée à
Auschwitz où elle survit plus d'un an avant de mourir en avril 1945 à
Bergen-Belsen. Selon son souhait, le journal a été transmis à son
fiancé Jean au lendemain de la guerre. En 1994, une nièce d'Hélène
récupère le manuscrit qu'elle transmet ensuite au Mémorial de la Shoah.
Ce superbe texte, aujourd'hui édité, est présenté par Patrick Modiano
qui rend hommage à cette voix précieuse nous parvenant "du fond du
malheur et de la barbarie".
Posté par va33 à 16:58 - Livres - Commentaires [0] - Rétroliens [0] - Permalien [#]