Ventiane, Vangvieng et Luang Prabang

Apres notre etape a Pakse, nous nous sommes retrouves sur "l itineraire" du Laos, c est a dire la remontee qui traverse la capitale et nous conduit jusqu a la troisieme ville du pays, en fait la plus touristique.
Apres une nuit de bus VIP ou nous etions les seuls occidentaux ( pourtant chers, les sieges etaient occupes par de riches etudiants laotiens), nous arrivons a Ventiane, capitale qui n'en n'a pas l'air. C'est une ville etendue avec un centre " routard" tres touristique. Les guesthouses affichaient toutes complet...Pourtant, pas grand chose a voir...un tuk tuk nous a emmene a Lao Tech, LE grand centre commercial ou il y a un cinema ( 2 films en laotien), un bowling ( Emilie a battu Jeremy, grande premiere, mais il vous dira que les pistes etaient pourries, en effet on n avait jamais vu ca). Il y a aussi des stands d objets en tous genres comme dans nos salons professionnels, mais pas beaucoup de technologie, le pays n etant pas developpe a ce niveau. Les TVs et ordinateurs sont donc tres chers, beaucoup plus qu en France, et sont reserves a une elite. Et il y avait enormement de gardes avec mitraillettes et detecteurs de bombes.
Une visite de leur " arc de triomphe" nous a quelque peu deroute. Sence etre un monument aux morts, on monte 7 etages remplis de boutiques de souvenirs pour apercevoir une vue assez plate et grise de la ville.
Autre detail, la ville ne parait pas si pauvre...il n y a que 7 millions d habitants au laos, l esperance de vie est de 56 ans...mais l exode rural n est pas flagrant; les villes ne sont pas pleines de bidonvilles et de mendiants comme dans les autres pays visites.

Notre deuxieme etape nous emmene a Vangvieng, completement different.
Les paysages sont magnifiques, la petite ville est entouree de grottes et de collines.
Et la grande attraction de la ville, a part manger des crepes et des sandwichs qui sont vendus partout dans la rue, est de faire du " tubing" tres prise par les australiens de 20 ans.
Nous avons donc teste: on se fait deposer en tuk tuk un peu plus haut sur la riviere et on descend la riviere sur des chambres a air de camions. Pour faire des pauses, presence de bars, jeux ( toboggans, trapezes...) et musique occidentale.
Tres sympathique, mais nous nous sommes sentis vieux...desole pour ceux qui nous depassent.

Notre troisieme etape est Luang Prabang. Troisieme ville du pays par sa population, elle parait pourtant toute petite, et construite autour d un quartier pour touristes. Magnifique, entouree de montagnes, il y a encore des grottes et chutes d eau a visiter, et des wats partout .

Nous partons demain pour Nong Khiaw toujours plus au nord,a la recherche de coins plus sauvages.

Encore un arc de triomphe