DRM: ne dégoûtons pas les acheteurs de livres numériques

Déjà plusieurs sites relaient ce tutoriel diffusé par Clément Bourgoin, libraire et développeur web, (Lybris) pour supprimer les DRM sur des livres que vous avez achetés et qui sont intolérables. Charles Kermarec (Librairie Dialogues) nous l'expliquait parfaitement il y a quelques jours seulement. Il ne peut quand même pas être taxé de pirate, de corsaire brestois tout au plus! Je me joint de manière solidaire avec d'autres sites (eBouquin, Actualitte, Fond des Poches, Immatériel, etc), je crois que plus nous serons nombreux à relayer ce tutoriel dans l'ensemble des métiers du livre, plus on avancera vers une situation qui de toute façon est voué à l'échec, tout le monde le sait bien, et qui va à l'encontre des vrais acheteurs de livres. Au moment où la résonnance est très forte en ce moment autour du livre numérique (les pages vues sur Aldus ont presque doublé au quotidien depuis quelques semaines) il s'agit de ne pas reproduire les mêmes erreurs désastreuses du marché de la musique il y a quelques années. Comme nous l'évoquions récemment avec Michael Dahan chez Bookeen, nous sommes à un moment crucial en France où nous pouvons basculer soit dans l'offre légale responsable soit dans le téléchargement illégal massif car attisé par la politique des éditeurs. Rien n'est couru pour l'instant mais l'année qui s'annonce va être décisive... DRM et prix élevés sont sur la sellette, nous le savons tous. A l'heure où l'on va beaucoup communiquer sur le livre numérique, les enjeux sont très importants. Ne pas le comprendre serait une erreur historique et je pèse mes mots. Si nous ne voulons pas dégouter les vrais acheteurs, message clair: suppression pure et simple des DRM, pour la musique -après un long calvaire de la profession- c'était début 2009, rappelez-vous. Vous trouverez désormais ce tutoriel en évidence dans la rubrique à ne pas manquer. Je relaie aussi le message dans les commentaires de Jean-Claude Marguerite, auteur du "Vaisseau Ardent" des Editions Bélial sur lequel la DRM a été enlevée:

"Pas question de se substituer à l'éditeur ni au libraire pour vendre mon livre en direct. Ils font un travail souvent remarquable, c'est un contrat moral entre eux et moi. Mon site ne comprend aucun lien marchand, c'est juste un relai d'informations sur Le Vaisseau ardent.
Nous avons beaucoup bataillé pour que Le Vaisseau ardent bénéficie d'un prix d'exception, la politique du groupe Gallimard (et Antoine Gallimard est président du syndicat national des éditeurs, ce qui pourrait suffire à justifier sa position actuelle) l'affichait à plus de 25€. Nous demandions (mon éditeur et moi) 15€ – la poire a été coupée en deux (drôle de comparaison: un roman, une poire…). La publication en feuilleton permet de se faire une idée du livre pour 5€ (pour ceux qui auraient raté les 100 premières pages en PDF mise en téléchargement libre dès le mois de mai).
Sur les DRM, nous n'avons pas eu de compromis. C'est fort dommage et néanmoins compréhensible. Le marché de l'édition numérique est tellement jeune que nul ne sait ce qu'il va devenir. C'est pourquoi mon contrat n'est pas à durée perpétuelle pour sa version électronique, contrairement à la version papier. Bien des auteurs devraient y regarder deux fois avant de signer les contrats standards…
Sur la rémunération de l'auteur, fondée par défaut sur le prix de vente (moyenne entre les coûts de production et le prix psychologique), il y a fort à dire. Plus un livre rapporte et plus on peut consacrer de temps au suivant : je vote pour une augmentation de mon pourcentage (mais pas au détriment du porte-monaie du lecteur). Une offre m'a été faite en ce sens, fort alléchante, mais qui doit être pondérée de ma première remarque : le rôle de l'éditeur ne s'arrête pas à la diffusion d'un texte mise en page, celui d'un libraire du classement d'un titre selon le nom de l'auteur."

Au moment où vous vous apprétez à acheter un nouveau lecteur, exigez auprès du vendeur des livres sans DRM, purement et simplement, vous verrez, ça remontera..

Et je reprends avec Charles Kermarec : "Jouez ce jeu-là messieurs les fournisseurs, mes amis, si ça vous chante. Mais sans ma complicité".

PS : reproduction en totalité du tutoriel ci-dessous, encore un grand bravo à Clément pour avancer de la sorte hors de l'ombre des forums.

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Comment retirer facilement les DRM d'un livre numérique au format ePub

On l'a beaucoup dit : les DRM (dispositifs de cryptage des livres numériques empêchant leur copie ou leur prêt) ne servent à rien, ils enquiquinent les acheteurs légitimes et sont de toute façon faciles à contourner pour les pirates malhonnêtes. En ce qui concerne ce dernier point, en voici la démonstration.

Le fichier utilisé dans l'exemple est le premier épisode du Vaisseau ardent de Jean-Claude Marguerite. J'ai choisi ce livre parce qu'il se trouve que je voulais le lire depuis un moment et que la version papier ne rentre pas dans mon sac. J'y prends d'autant plus de plaisir qu'il s'agit d'un roman mettant en scène des pirates et que les DRM ont été imposés par le Groupe Gallimard contre l'avis de l'éditeur et de l'auteur.

Il va de soi que pirater un livre numérique pour le distribuer gratuitement est un acte que cet article n'encourage en aucune façon - et je le dis sans hypocrisie, étant moi-même gérant de la plateforme numérique du Bélial'. L'objet de cet article est simplement de montrer que le retrait des DRM d'un fichier ePub est un acte d'une facilité déconcertante, à la portée d'à peu près n'importe qui.

Outre l'argument idéologique, supprimer les DRM d'un fichier ePub peut aussi avoir un intérêt pratique : utiliser ses fichiers ePub avec DRM Adobe sur une plateforme non-compatible, comme l'iPhone/l'iPad.

La méthode suivante a été testée avec un livre acheté légalement chez l'ami Bibliosurf (donc via la plateforme ePagine et le distributeur EDEN), sous Windows 7 (C'est théoriquement possible aussi sur Mac, mais l'installation de Python et PyCrypto est plus corsée). Ma liseuse est le Sony Reader PRS-600.

Décortiquons un livre numérique avec DRM

Une fois le livre acheté, on reçoit par courriel un lien pour télécharger un fichier URLlink.acsm. Il ne s'agit pas du livre lui-même (le fichier ne pèse que 4 ko) mais d'un fichier XML, avec diverses informations pour identifier le client et le livre acheté. On l'ouvre avec Adobe Digital Editions, on s'identifie avec son ID Adobe et le véritable livre numérique se télécharge. On peut alors le lire directement dans ADE ou le transférer sur sa liseuse compatible avec les DRM Adobe.

Si l'on est curieux et que l'on se rend dans le dossier où ADE stocke les livres numériques (C:\Users\Clément\Documents\My Digital Editions\ pour ma part), on découvre un fichier Le_vaisseau_ardent_episode_1.epub tout ce qu'il y a de plus normal. On peut le disséquer sans difficulté (un fichier ePub étant en réalité un fichier Zip avec une extension .epub) même si ça n'est pas nécessaire pour le craquer. Une fois à l'intérieur, on distingue une différence avec les ePub sans DRM : les fichiers rights.xml et encryption.xml qui contiennent naturellement les informations de droits et d'encryptage.

Une autre différence, donc, est que les fichiers HTML contenant le texte du livre sont cryptés. Voici par exemple à quoi ressemble un chapitre du Vaisseau ardent :

Pas idéal comme confort de lecture. Evidemment, Adobe Digital Editions et ma liseuse se chargent de décrypter tout ça pour m'afficher un livre en français plus traditionnel. Par contre, imaginons que je veuille lire mon livre acheté légalement sur mon iPhone (ou iPad) avec iBooks... et là, c'est le drame.

Solution : acheter une nouvelle fois le livre avec des DRM Apple s'il est disponible sur l'iBookstore (en l'occurrence, non), en trouver une version piratée sans DRM (mais dans ce cas, pourquoi l'acheter au départ ?), ou retirer les DRM de notre propre fichier ePub. Et justement...

Supprimons ces saloperies de DRM de notre livre numérique acheté légalement

Voici donc la méthode simple, comme promis. On va utiliser un script Python pour décrypter le fichier, ce qu'il signifie qu'il faudra installer Python. Il n'y a rien de plus compliqué dans cette méthode qu'installer des logiciels, créer des dossiers et y déplacer des fichiers. Allons-y !

1. Une fois le livre numérique téléchargé dans Adobe Digital Editions grâce à notre ID Adobe, on récupère le fichier ePub équivalent qui se trouve dans le dossier Digital Editions (par défaut dans notre dossier système Documents).
2. On télécharge et on installe Python (logiciel permettant de faire tourner les scripts en langage python).
3. On télécharge et on installe PyCrypto (logiciel de cryptographie écrit en langage python). Attention à bien prendre la version de PyCrypto correspondant à la version de Python que vous avez installée (actuellement, la 2.7).
4. On télécharge les scripts Python ineptkey.pyw et ineptepub.pyw qui vont permettre de décrypter notre fichier ePub. On les trouve très facilement en cherchant sur Google.
5. On double-clique sur le fichier ineptkey.pyw : celui-ci va récupérer la clé qu'utilise Adobe Digital Editions pour crypter les fichiers et créer avec un nouveau fichier adeptkey.der (ADEPT pour Adobe Digital Experience Protection Technology, les fameux DRM d'Adobe)
6. On double-clique ensuite sur le fichier ineptepub.pyw, qui nous propose trois champs à remplir : Key file, qui contient par défaut le fichier adeptkey.der que l'on vient de créer (on n'y touche pas), Input file, où l'on pourra sélectionner notre fichier ePub protégé et Output file, dans lequel on choisira où enregistrer le nouveau fichier ePub sans DRM.
7. Une fois les trois fichiers sélectionnés, on clique sur Decrypt, et c'est terminé !

(Si vous obtenez l'erreur Problem decrypting session key, il est possible que votre version du fichier ineptkey.pyw soit trop ancienne, téléchargez une version la plus récente. A l'heure où j'écris ces lignes, la bonne est la 4.3 pour Adobe Digital Editions 1.7.2.)

Nous voilà maintenant avec un beau fichier ePub dépourvu de DRM ! On peut l'utiliser sur n'importe quel support de lecture gérant le format ePub (soit à peu près toutes, sauf le Kindle d'Amazon) y compris ceux ne gérant pas les DRM Adobe, comme l'iPhone.

Elevons-nous dans la joie

Achetez des livres numériques, téléchargez des livres numériques, retirez les DRM de vos livres numériques, lisez des livres numériques, prêtez vos livres numériques à vos amis, mais c'est tout. Ne les envoyez pas sur les sites pirates ou sur les réseaux P2P, sous peine de donner raison aux éditeurs frileux qui bardent leurs fichiers de DRM ou de décourager ceux qui prennent le risque de s'en passer.

Tout artiste a droit à une rémunération pour son oeuvre, s'il le souhaite. Si certaines expériences montrent que la mise à disposition gratuite d'un texte (piraté ou non) peut en faire décoller les ventes (comme le Blindsight de Peter Watts ou plus récemment le comic Underground de Steve Lieber), ce n'est pas forcément le cas. 

Quoiqu'il en soit, c'est à l'auteur et à lui seul de décider d'une éventuelle mise à disposition gratuite de ses textes, et pas à nous. Il y a trop d'auteurs au Bélial' qui refusent la publication de leurs livres en numérique par peur du piratage (sans réaliser, d'ailleurs, que c'est précisément l'absence de version numérique commercialisée qui encourage le piratage). N'encourageons pas cette paranoïa.

Clément Bourgoin