En effet, tout débute bien avant la date fatidique du Carnaval en lui-même (programmé en 2011 du 4 au 9 mars prochains), au moins 8 à 9 moins avant, avec le choix du thème que l'école mettra en scène (dit enredo), puis avec la véritable compétition interne qui anime chacune des écoles pour élire la musique qui se mariera avec l'enredo élu (musique dite la samba-enredo). Alors que les premiers costumes (fantasias) et chars (carros alegoricos) commencent à être conçus (et pour les premiers mis en vente auprès des foliões -fêtards- souhaitant défiler), chacune des écoles débute les importantes répétitions (ensaios) visant à exécuter au mieux le défilé lors du Carnaval. Ces ensaios ont tout d'abord lieu au sein des quadras (siège) de chaque école, avant la grande répétition générale qui intervient quelques semaines avant le jour J dans l'enceinte même du Sambodrome -je vous avais d'ailleurs fait partager ici l'ensaio tecnico que nous avions accompli avec Imperatriz l'année dernière.
Tout cela pour vous dire que, si nous n'avons pas encore choisi l'école avec laquelle Nathalie et moi défilerons cette année (cela devrait être soit São Clemente, soit...Salgueiro elle-même), nous avons profité du week-end à rallonge (ainsi que de la présence de ma douce belle-soeur Domi) pour aller assister ce samedi à l'un des premiers ensaios de la grande et traditionnelle Salgueiro (vainqueur en 2009) au sein même de sa quadra, dans le quartier de Tijuca.
Après une arrivée tranquille vers les 23h30 aux abords de l'école, nous entrons au sein de la quadra, non sans avoir versé notre (raisonnable) dîme de 25 R$. Nous y croisons une superbe (?) créature accompagné(e?) de son sympathique molosse, et faisons l'incontournable photo devant le logo de l'école nonacampeão (9 victoires au Défilé dans son histoire, faisant de l'école tijucana la quatrième école la plus titrée du Carnaval de Rio, après Portela, Mangueira et Beija-Flor).
Et puis nous pénétrons dans l'enceinte centrale, la quadra mesma, récemment "réformée" comme le disent les brésiliens (soit "restaurée"), et qui en jette vraiment avec ses alignements de carreaux rouge et blanc au plafond, ses accortes donzelles lovées dans l'espace présidentiel, sa velha guarda ("vieille garde", les anciens musiciens et sambistas illustres de l'école) trônant sur la scène principal ou encore sa fameuse bateria "furiosa" (le groupe -essentiel- de percussions), actuellement la plus réputée de toutes les écoles du plateau.
Mais bien entendu, c'est la musique, c'est le samba qui fait chavirer la quadra dès les premières notes et les premiers déhanchements des superbes -et néanmoins replètes pour la plupart ;)- danseuses salgueirenses, toutes vêtues d'une tenue rouge sang des plus seyantes.
L'ambiance monte d'un cran quand apparaît au centre de la bateria Furiosa celle que tout le peuple de Salgueiro appelle affectueusement Viviane, celle qui a été élue deux fois de suite (en 2008 et 2009) meilleure rainha de bateria du Défilé du Carnaval de Rio, celle dont le tour de cuisse (68 cm) est plus large que son tour de taille (65 cm), celle qui a posé langoureusement (voire plus) dans un PlayBoy resté fameux dans les allées de Salgueiro (ça se passe ici, mais restez avec moi pour l'instant, vous irez voir les photos ensuite !), celle qui a juré fidélité à l'école rubro-branco, j'ai nommé Viviane Araujo !
Et puis c'est le moment tant attendu (un de plus) de la découverte du nouveau samba-enredo (la chanson créée pour le Carnaval 2011), qui a pour thème le cinéma brésilien. Les jeunes danseurs de l'école, tout de blanc vêtus, nous font une impressionnante démonstration de leurs déhanchés, tandis que la belle Porta-Bandeira (porte-drapeau) et son Mestre-Sala (son compagnon masculin) s'agitent devant les flashes et les caméras (dont celle de nos amis de l'émission Echappées Belles sur France 5, dont nous aurons l'occasion de reparler...). Le samba-enredo nous semble très réussi, quoique peut-être un peu ardu à chantonner. Nous verrons bien ce qu'en diront les spectateurs et les jurés en mars prochain !
Ci-dessous les trois vidéos qui devraient vous plonger dans l'ambiance festive de la quadra, pour quelques minutes !
Un grand moment de fête, comme seul Rio peut nous en offrir ! Prochaine visite : la fameuse quadra de Mangueira, l'école la plus populaire de la ville. Encore un grand moment en perspective !