L'antenne parisienne de la Galerie Petits Papiers - également sise à Bruxelles - propose jusqu'au 4 décembre 2010 une exposition exceptionnelle d'Alix. A l'occasion de la sortie du nouvel album d'Alix, le Testament de César, la galerie a réussi à convaincre les enfants de Jacques Martin d'exposer une douzaine de planches du maître et d'en mettre en vente 3 ou 4. En même temps, Marco Venanzi met en vente des planches et de nombreux crayonnés de l'album qu'il vient de réaliser au scénario comme au dessin. Le vernissage a eu lieu le 10 novembre 2010.Reportage en photos.
Ce n'était pas la foule qu'on aurait pu attendre à un tel événement. La date du vernissage à la veille du pont du 11 novembre l'explique peut-être. Une quarantaine de personnes ont fait le déplacement pour admirer les planches de Jacques Martin, exceptionnellement mises en vente et saluer le premier dessinateur-scénariste d'un Alix depuis Jacques Martin. Marco Venanzi était ému de voir son travail face à l'un des auteurs qui a inspiré sa carrière.
Photos du vernissage de l'exposition Alix le 10 novembre 2010 :Louis Delas, Bruno et Frédérique Martin, Jimmy van den Hautte et Simon Casterman
(de gauche à droite) © Manuel F. Picaud / Auracan.com
Dans le public, les Enfants d'Alix - les fans les plus fidèles de l'école Jacques Martin - étaient venu en nombre. Il est vrai qu'il y avait aussi une séance de dédicace l'après-midi. Ils retrouvaient Louis Delas, le patron de Casterman et les quatre membres du comité éditorial de la collection Martin, à savoir Frédérique et Bruno Martin, les deux enfants du Maestro, Simon Casterman et le directeur de la collection Jimmy van den Hautte. Deux auteurs parisiens de la collection avaient aussi fait le déplacement, à savoir Régric qui achève le dessin de son prochain Lefranc à paraître en 2012 et Marc Jailloux, qui a terminé le somptueux retour d'Orion à paraître le 12 janvier 2011.
Photos du vernissage de l'exposition Alix le 10 novembre 2010 :Marc Jailloux et Régric © Manuel F. Picaud / Auracan.com
Vendues entre 6.000 et 8.000 €, les planches de Jacques Martin se situent dans le haut de la fourchette des prix pratiquées actuellement dans les ventes aux enchères. Tandis que Frédérique Martin fait mine de résister, Bruno Martin souhaite mettre progressivement en vente les planches qu'a conservé Jacques Martin de ses innombrables albums. Le compromis consiste à limiter le nombre à chaque occasion pour maintenir la cote en raison de la rareté. Le galeriste était content le 12 novembre car il avait réalisé son contrat, à savoir vendre 4 planches. Il envisageait même de demander l'autorisation d'en vendre une autre...
Les heureux collectionneurs pouvaient acquérir des planches de Jacques Martin de différentes époques d'Alix l'intrépide jusqu'à l'Empereur de Chine, en passant par le Dernier Spartiate, les Légions perdues ou le Dieu sauvage. Avec cette exposition, les amateurs peuvent ainsi voir l'évolution du héros gallo-romain, la qualité de la mise en page, le dessin et l'encrage au fil des années. Et même si les planches exposées ne sont pas les plus belles des albums, elles permettent aux amateurs de mesurer le travail, l'élégance et la finesse de leur auteur. A ne pas manquer.
En face, les planches et dessins de Marco Venanzi s'affichent et souffrent certes de la comparaison mais témoignent du labeur de l'auteur italo-belge. Ses étapes sont en effet nombreuses avant d'aboutir à la planche définitive. Des crayonnés préparatoires d'abord réalisés sur des feuilles A4 ou A3 en recto verso. Un story-board très poussé ensuite en format 
A4 en bleu. Des planches dans des formats variables avec un nouveau crayonné et un encrage. Au fil de l'album, afin de le finir dans les temps, Marco Venanzi a accepté l'aide de Michel Pierret pour le story-board, puis de Mathieu Barthélemy pour les décors et l'encrage. Force est de constater que le résultat mérite le respect même si l'auteur reconnaît que ce n'est pas parfait. Il a du mal à regarder ses planches une fois réalisées et l'exposition - de surcroît face à Jacques Martin - est une souffrance. L'auteur travaille bientôt sur son prochain Alix dont le scénario est en cours de finalisation par François Corteggiani. En attendant, ses planches sont vendues entre 600 et 800 € et ses crayonnés entre 75 et 120 €. Et il reste encore un grand choix !
Exposition Alix (Jacques Martin et Marco Venanzi) jusqu'au 4 décembre 2010 : Galerie des Petits Papiers - petitspapiers.be - 91 rue Saint Honoré - 75001 Paris
Photos du vernissage de l'exposition Alix le 10 novembre 2010 © Manuel F. Picaud / Auracan.com
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