Véritables célébrités en Nouvelle-Zélande, les membres de Fat Freddy's Drop sont là-bas aussi connus et repectés que le sont les stars du ballon oval, le haka en moins. Ce septet reggae aux
influences jazz et néo-soul tourne sur leur île depuis déjà 10 ans et se sont forgés une solide réputation d'ambianceurs de dancefloor. En Europe, c'est Gilles Peterson qui les
remarque pour la première fois grâce à leur morceau "Hope" extrait de leur EP intitulé Hope For A Generation sorti en 2003. Il le diffuse durant son émission Worldwide et le succès est immédiat.
Il faut dire que ce titre pour le moins étonnant (en écoute plus haut) est un subtil mélange de soul mélodieuse parsemé de guitares, de claviers, et de cuivres chauds et harmonieux 100% reggae
sur lesquel se pose à merveille le chanteur à la voix douce Dallas Tamaira, allias Joe Dukie.
"Hope" extrait du EP de 2003
A la 2e minute (plus de 9 minutes en tout qui finissent par un dub des familles), une solide rythmique programmée, lourde et entrainante à souhait achève de nous satisfaire et signe par la même
la marque de fabrique unique et pour le moins original de ce groupe inventif et insouciant. Les auditeurs du vieux continents savent maintenant à quoi s'attendre mais devront néanmoins patienter
2 années de plus avant que Radio Nova ne prenne le relai et que ne parraisse leur très réussi premier album officiel, celui dont il est question maintenant, "Based On A True Story".
Formé de Joe Dukie (Dallas Tamaira) : chant, Tony Chang (Toby Laing) : trompette, Jetlag Johnson (Tehimana Kerr) : guitare, Dobie
Blaze (Iain Gordon) : claviers, DJ Fitchie (Chris Faiumu) : programmation MPC, Hopepa (Joe Lindsay) : trombone, Fulla Flash (Warryn
Maxwell) : sax, plus de nombreux invités chanteurs (Hollie Smith sur "Hope", Deva Mahal sur "Wondering Name"), ou rappeurs (Ladi 6 et
P.Digss sur "Roady"), on comprend vite l'étendu des possibilités artistiques tout comme les oportunités créatrices réalisables par les membres du FFD Crew. Ils saisissent
l'occasion pour organiser un florilège de saveurs variées et digestes tout au long de l'album et n'hésiteront pas à user de toutes leurs influences pour offrir au public et aux fans un panaché
d'écriture coloré et très soigné alliant la modernité de production à la beauté des mélodies. Enregistré exclusivement dans le studio de bord de mer de Dj Fitchie baptisé The Drop, le
groupe dit s'y sentir coupé de la pression du monde exterieur et y passera 18 mois à concevoir les compositions de leur premier essai. Résultat, un mix terriblement efficace sur la totalité
des 11 titres que comptent l'album, soit plus de 70 minutes de plaisirs contrastés qui prouvent, s'il en était besoin, que le groupe se moque du formatage en règle établi par un marché capricieux
qui ne propose que des morceaux formats radio n'éccédant pas les 4 minutes. Heureusement, les mélomanes attentifs, savent eux, se montrer compréhensifs et enthousiastes lorsqu'il s'agit
d'encourager les talents créatifs, et porteront bien vite un grand respect pour cette production ovniesque.
Succès garanti et tout à fait mérité, ce disque remporte la récompense de "l'album de l'année" 2005 décerné par plus de 20 000 auditeurs de la radio britannique BBC1. Cette même année, ils
dominent les New Zealand Music Awards (l'équivalent de nos victoires de la musique), recevant une récompense dans toutes les catégories pour lesquelles ils étaient nommés : meilleur groupe,
meilleur album, meilleur album roots néo-zélandais, et le choix du public. Un palmares à la hauteur de ce qu'ils proposent et qui n'a pas fini de s'étoffer tant leur plaisir de jouer ensemble est
perceptible.
"Flash Back"
"Ray Ray"
"Wandering Eye"
Depuis, suite au départ Fulla Flash, FFD a du se trouver un nouveau sax mais continue de chanter partout à travers le monde et sur toutes les scènes du globe (leur plus grande force). L'accueil chaleureux du public est toujours au rendez-vous, et le sera sans doute encore pour longtemps.
Sur Musicme, ici.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble