Dj / Union Match Music - Belgique

English

Hi Bastien,

After you get us graciously, a few weeks ago, the interview of the Belgium producer Kolombo, we wanted to know now more about the Brussels Union Match Music Recordings, that employed you, thanks to the following questions. After nearly a year of activity, it is the perfect time to know the recordings better as you have became quickly too, one of the pillars of the Belgian labels on the electronic music scene, mainly lead by Compuphonic and Spirit Catcher signed under Union Match Music.

First of all, could you tell us more about the label and your role?
> Union Match Music is a label that promotes the Belgian house music with a keen interest focused on the melody. That said, we try as much as possible not to lock ourselves into one style. The watchwords are : quality and eclecticism.
Personally, I do the coordination in general of the label. It goes from the coordination of events organized by Union Match Music to more mundane tasks (eg, social network management, writing press releases, newsletters, etc.)
 
More specifically, could you please tell us, who was behind this label at the beginning, when it was launched in October 2009. Indeed, from what I read, the label was born from the initiative of Compuphonic aka Maxime Firket. What was the aim of launching this label? Was it an easier way for him to release his own productions? Was it a way to promote the Belgian electronic music scene in general with the artists close to him?
> You’re right. Initially, it was Compuphonic (Maxime Firket) who had the idea of Union Match Music. But the “why” was not the release of his productions. In fact, Max never had the slightest desire to leave his tracks thanks to Union Match Music. Indeed, he has great successes abroad and his productions have been signed on major labels like Turbo, Systematic, 20:20 Vision, Freerange, Parquet Rec. and so on.
He had the idea to start a label because it was reported that Belgium scene has a lack of quality promotional structures for artists from the electronic music scene. The idea was to provide a platform for Belgian talents to release their tracks in good conditions in their own country while trying to attract foreign producers. Belgium is a small country, but it contains an enormous artistic potential, precisely because it is subject to many external influences.

By the way, from where come from the label’s name?
> "Union Match" is the name of a famous Swedish matches brand (formerly Belgian). The name "Union Match Music" clung perfectly to the image and philosophy of the recordings.

First, it recalls the motto of Belgium - which has an unfortunate tendency to forget these days - namely "Unity is strength". The component "union" is fundamental in our approach: we want to build a team of producers and friends who respect each others and demonstrate a willingness to work together.

Union Match, is also a positive response to the crisis of the disc. It brings together producers of talent and put together some producers to create an artistic project. These collaborations - that take the form of guest appearances or remixes - create a mixture of styles and techniques, which always gives an interesting result.

In short, Union Match Music is a family, a united team and also the Belgian response to the disk crisis. We hope this label in the form of a matchbox will generate at least a few sparks!

Who are the main artists affiliate to the label?
> We can say that we have a good basis of Belgian producers like Compuphonic, Kolombo, Spirit Catcher and Fabrice Lig. These are a family of artists and we know we can count on them too, for example, to sign a remix or to play for one of our parties.
We consider them as the core activists. The recording is also opens to the international scene with some foreign producers like Ante Perry, and for the next release under Union Match Music, there will be Glimpse and Lee Jones.

Could you tell us if there will be some new producers or DJs that will sign on Union Match Music, if it is not indiscreet?
> The next release of the label should hopefully be published late in October 2010, with a digital and vinyl version. This is an EP of remixes of the song "Sequoia" from Compuphonic. In addition to the original track, there will be two remixes signed by Lee Jones and Glimpse. The original song and the remixes are all imbued with a special atmosphere, full of emotion, with one side almost cinematographic…

One or two months later, it will be the turn of San Soda to release an EP under Union Match Music. He has concocted a truly amazing EP with two fantastic tracks. A remix of Max is also expected for this release. But now, we are only focus on the release of "Sequoia". One thing at a time…

An artist is not exclusive to a label. How does a producer as Ante Perry or Kolombo will decide to release this or that production under a label rather than another?
> I think artists will be better able to answer this question. If you want my opinion, everything depends on the track they produced. Producers like those I’ve mentioned previously are very familiar with the different labels and what can interest them. There are too a matter of image, reputation, character, etc. The contacts and the public relations have also, I think, an important place in the game. So, as you can see, it depends on many things.

Belgium is located between France and Germany. Does Belgian artists have are not tempted to released their tracks on a French or German label rather than signing it on a Belgian label?
> As I said, the choice of label depends on many things. But it's true that for house music, Germany is hotter than Belgium! Maybe it is a little less true for France. For Belgium, the house producers had few choices. This is one of the reasons that motivated the launch of Union Match Music. Faced with the "competition" from other countries, to prove yourself, you need to release track of quality for our image of professionalism.

Could you list for us two or three Belgian artists that you'd like to introduce to our readers, signed on your label or not?
> I honestly recommend to people who like house music to plunge into the discography of artists signed on Union Match Music. Beyond technical consideration, they have also developed a world of own sounds. Go and discover their work!

Your label distributes both vinyl and digital versions of track? Do you know the split between the sales of digital and vinyl versions of your release?
> For financial matters, there are certain tracks that will be released only in digital version. Indeed, pressing vinyl is expensive and difficult. We keep this object more as a promotional tool and not as a source of revenue. We released a vinyl when the recordings was launched. It was just a kind of card to make ourselves known and to show our seriousness. The second release was only in digital and the third EP will exist in digital and vinyl.

What is the biggest pride of the label in terms of production?
> I am very proud of all the tracks released on Union Match. Musically, I have a preference for the track "Come Closer" from Kolombo. The remixes of Sequoia are both excellent, just like the original. On the future EP of San Soda my preferences will goes to "Home Again".

Finally, here are some questions a little more direct, to identify definitively Union Match Music.

The number of people who are working for the label
> The core of the team is fairly small. Max handles the art direction and I do the coordination. There is also our designer, Olivier, who works from Holland. He managed to create the graphic identity for the label, strong and very classy. The company Playout! gives us too a huge hand in all that regards contracts with artists, distributors and download platforms.

And finally, we can also count on the support of many partners and friends who help us at different levels.

The music that runs in loop into your helmet?
> I listen a bunch of times the last album of Caribou. Besides that, there are the tracks of Aeroplane. It also depends on the period...

Do you have any other upcoming projects, like organizing parties under the name of the label that will be organized? I also read that you had a radio show on Pure FM on Saturday. Is it still relevant?
> In a year, many parties happened thanks to the label in Brussels, Namur and Ghent. The next party, the eleventh, is to be held @ Decadance in Ghent on Oct. 8. Others are planned in Brussels, Liege, Ostend and Ghent. And we think also to leave the borders of Belgium to see how it dances in the neighboring countries! But there's no hurry. We prefer to move and establish our reputation in Belgium before going blindly into another country. It is a strategy.

Concerning the radio show Pure FM, we are currently negotiating to re-enlist for a second season. I have no more information on the subject at present.

Finally, as the label was created in October 2009, what will you do to blow your first birthday?
> We will try to match it with the "release night" of our third release. Whatever happens, we will mark the occasion. A year worth celebrating!

Bastien thank you again for this interview. I hope we will have the opportunity to see each other in a short time and who knows, maybe we will get an interview of Compuphonic, the founder himself…

In the meantime, I advise you all to go for a ride on the Soundcloud account of label, to be aware of the upcoming releases. With a little advance I wish you a happy birthday and a lot of good things for the end of 2010. Musically.

Dj Aroy

Francais

Salut Bastien,
Après nous avoir gracieusement obtenu, il y a quelques semaines,  l’interview de Kolombo, nous voulions maintenant en savoir un peu plus sur le label bruxellois Union Match Music, pour lequel tu travailles, d’où les questions suivantes. Après presque un an d’activité, cela nous faisait plaisir de vous connaître un peu mieux, car vous avez su rapidement vous imposer comme l’un des labels piliers de la scène électronique belge.

Tout d’abord, pourrais-tu nous parler du label et de ton rôle au sein de celui-ci ?
> Union Match Music est un label belge qui promeut une musique house avec un intérêt très vif porté sur la mélodie. Ceci dit, nous essayons autant que possible de ne pas nous enfermer dans un style.  Les deux mots d’ordre sont l’éclecticisme et la qualité.
Personnellement, je m’occupe de la coordination au sens large du label. Ça va de la promotion des sorties à la coordination des événements Union Match, en passant par des tâches plus quotidiennes (ex : gestion des réseaux sociaux, rédaction de communiqués de presse, de newsletters, de dossiers en tout genre, etc.)
Plus précisément, pourrais-tu nous dire qui fut à l’origine de ce label et quel en fut l’objectif initial, lorsqu’il fut lancé en Octobre 2009. En effet, d’après ce que j’ai pu lire, le label est né de l’initiative de Compuphonic alias Maxime Firket. Qu’a-t-il cherché en lançant ce label ? Cela était-il un moyen plus facile pour lui de sortir ses productions ? Etait-ce un moyen de promouvoir la scène électronique belge en général avec ces artistes qui lui tenaient à cœur de faire connaître ?
> A l’origine, c’est bien Compuphonic (Maxime Firket) qui a eu l’idée de créer Union Match. Mais pas pour sortir ses propres productions. En réalité, Max n’a jamais eu le moindre souci pour sortir ses morceaux. Il a beaucoup de succès à l’étranger et ses productions ont été signées sur les plus grands labels (Turbo, Systematic, 20:20vision, Freerange, Parquet Rec., etc.) Il a eu l’idée de lancer un label parce qu’il s’est rendu compte que la Belgique manquait de structures promotionnelles de qualité. L’idée, c’est d’offrir aux talents belges une plateforme pour sortir leurs morceaux dans de bonnes conditions dans leur propre pays tout en essayant d’attirer les producteurs étrangers. La Belgique est un petit pays mais elle contient un énorme potentiel artistique parce que justement soumise à de nombreuses influences extérieures.

Au fait, d’où vient le nom du label ?
> « Union match » à la base est le nom de la célèbre marque suédoise (anciennement belge) d’allumettes. Le nom « Union Match Music » collait parfaitement à l’image et à la philosophie du label.  

D’abord, il rappelle la devise de la Belgique – qu’on a malheureusement tendance à oublier ces derniers temps –, à savoir « L’union fait la force ». La composante « union » est fondamentale dans notre démarche : nous voulons mettre en place une équipe de producteurs et d’amis qui se respectent les uns les autres et qui manifestent la volonté de travailler ensemble.

Union Match, c’est aussi une façon positive de réagir à la crise du disque : au lieu de baisser les bras devant la chute des ventes, on réunit des producteurs de talents et on les fait collaborer pour créer une plus-value artistique. Ces collaborations – qu’elles prennent la forme de featurings ou de remixes – créent un mélange de styles, de techniques,  ce qui donne toujours un résultat intéressant.

Bref, Union Match, c’est une famille, une équipe soudée et c’est aussi la réaction belge à la crise du disque. Et on espère bien avec ce label en forme de boîte d’allumettes générer au moins quelques étincelles !

Quels sont les principaux artistes évoluant sur le label ?
> Disons que nous avons une bonne base belge : Compuphonic, Kolombo, Spirit Catcher et Fabrice Lig. Ces sont des artistes dont nous sommes proches et nous savons que nous pouvons compter sur eux pour, par exemple, signer un remix, jouer dans nos soirées, etc.
Considérons-les comme le noyau dur. Après, on s’ouvre à la scène internationale en signant des morceaux créés par des producteurs étrangers comme Ante Perry et, pour la prochaine sortie, Glimpse et Lee Jones.

Pourrais-tu nous dire si de prochains producteurs ou DJs vont signer sur Union Match Music, si ce n’est pas indiscret ?
> La prochaine release du label devrait si tout va bien paraître fin octobre 2010, en digitale et en vinyle. Il s’agit d’une sortie de remixes du morceau « Sequoia » de Compuphonic (disponible sur la première sortie). En plus du morceau original, il y aura deux remixes signés par Lee Jones et Glimpse. Le morceau original et les remixes sont tous empreints d’une atmosphère particulière, chargés d’émotions, avec un côté presque cinématographique.

Un ou deux mois plus tard, ce sera au tour de San Soda de passer par Union Match. Il nous a concocté un EP deux titres vraiment époustouflants. Un remix de Max devrait en principe compléter cette sortie. Mais chaque chose en son temps : on se concentre d’abord sur la sortie « Sequoia ».

Les artistes ne sont pas exclusifs à un label. Comment un producteur tel qu’Ante Perry ou Kolombo va-t-il décider de sortir telle ou telle production sous un label plutôt qu’un autre ?
> Je pense que les artistes seront plus à même de répondre à cette question. Si tu veux mon avis, tout dépend du morceau qu’ils ont produit. Les producteurs comme ceux que tu as cités connaissent très bien les différents labels susceptibles d’être intéressés. Après, c’est une affaire d’image, de renommée, de cachet aussi. Les contacts et de relations publiques ont également, je pense, une place importante dans le jeu. Et parfois, ce sont les labels qui « passent commande » auprès des producteurs. Donc, ça dépend de beaucoup de choses.

La Belgique se trouve entre la France et l’Allemagne. Les artistes belges n’ont-ils pas tendance à aller essayer de produire leurs tracks sous un label français ou allemand, plutôt que de signer sous un label belge ?
> Comme je te disais, le choix du label dépend de beaucoup de chose. Mais c’est vrai qu’en House, l’Allemagne héberge quelques labels incontournables. C’est peut-être un peu moins vrai pour la France. Pour la Belgique, les producteurs House n’avaient pas beaucoup de choix. C’est d’ailleurs une des raisons qui ont motivé le lancement d’Union Match. Face à la « concurrence » des autres pays, le tout, c’est de faire ses preuves, d’essayer de se faire remarquer et de se démarquer, par la qualité de nos sorties, par notre image, par un certain professionnalisme.

Pourrais-tu nous lister deux ou trois artistes belges que tu aimerais faire découvrir à nos lecteurs, signés sur votre label ou non ?
> Je conseille très honnêtement aux gens qui aiment la House de qualité et les mélodies de se plonger dans la discographie des artistes signés sur Union Match. Au-delà d’une maîtrise technique, ils ont aussi chacun développés un univers qui leur est propre avec des sons bien à eux. Ça vaut la peine de découvrir leur travail.

Votre label distribue t-il à la fois des vinyles et des versions numériques des titres ? Si tu le sais, quelle est la répartition de vos ventes entre ces deux supports ?
> Pour des questions financières, nous ne déclinons pas toujours nos sorties en version vinyle. Presser un vinyle coûte cher et est difficilement rentable. Nous gardons cet objet plutôt comme un outil de promotion et non comme une source de recettes. Nous avons sorti un vinyle pour la première sortie. C’était un peu une sorte de carte de visite pour se faire connaître et pour montrer notre sérieux. La deuxième sortie était uniquement digitale et la troisième sortie sera sans doute, et digitale, et vinyle.

Quelle est la plus grosse fierté du label en termes de production ?
> Je suis très fier de tous les morceaux sortis sur Union Match. Musicalement, j’ai peut-être une petite préférence pour le dernier « Come Closer » de Kolombo. Les remixes de Sequoia sont tous les deux excellents, tout comme l’original. Sur le futur EP de San Soda, j’adore particulièrement « Home Again »

Pour finir, voici quelques questions un peu plus directes, pour cerner définitivement le label Union Match Music.

Le nombre de personnes qui bossent pour le label
> Le noyau dur de l’équipe est assez restreint. Max s’occupe de la direction artistique et je m’occupe de la coordination. On a ensuite notre graphiste, Olivier, qui bosse depuis la Hollande et qui a réussi à créer une identité graphique très forte et très classe. La société Playout ! (boîte de management qui héberge Union Match) nous donnent un immense coup de main pour tout ce qui concerne les contrats avec les artistes, les distributeurs et les plateformes de téléchargement.

Et enfin, nous pouvons aussi compter sur le soutien de nombreux partenaires et amis qui nous aident à différents niveaux.

La musique qui tourne en boucle dans ton casque ?
> J’ai écouté un bon paquet de fois le dernier album de Caribou. À part ça, les morceaux et les sets ensoleillés d’Aeroplane se placent en bonne position dans mon classement. Mais bon, ça dépend un peu des périodes…

Avez-vous d’autres projets à venir, comme l’organisation de soirées sous le nom du label ? J’ai aussi pu lire que vous aviez une émission de radio sur Pure FM, le samedi. Est-ce toujours d’actualité ?
>En un an, beaucoup de soirées du label ont été organisées : à Bruxelles, Namur et Gand. La prochaine, la onzième, se tiendra au Decadance à Gand le 8 octobre. D’autres sont prévues à Bruxelles, Liège, Ostende et Gand. Et nous réfléchissons tout doucement à sortir des frontières belges pour aller voir comment ça danse dans les pays voisins. Mais rien ne presse. Nous préférons avancer par territoire et asseoir notre réputation en Belgique avant de se lancer en aveugle à l’assaut d’autres pays. C’est toute une stratégie.

Pour l’émission de radio sur PureFM, nous sommes actuellement en négociation pour rempiler pour une deuxième saison. Je n’ai pas plus d’informations sur le sujet à l’heure actuelle.

Enfin, comme le label fut crée en Octobre 2009, qu’allez-vous faire pour souffler votre première bougie ?
> Nous allons essayer de faire coïncider cela avec la « release night » de notre troisième sortie. Quoi qu’il arrive, nous allons marquer le coup. Un an, ça se fête !

Bastien, encore merci de t’être prêté au jeu de l’interview. J’espère que l’on aura l’occasion de vous recroiser dans peu de temps et qui sait obtenir peut être une interview du fondateur lui-même.

En attendant, je vous conseille à tous d’aller faire un tour sur le Soundcloud du label, pour être au courant des prochaines sorties. Avec un peu d’avance je vous souhaite un bon anniversaire et plein de surprises pour cette fin d’année 2010. Musicalement.

Dj Aroy