Preview de l’Orange Bowl – Virginia Tech (#3) vs Kansas (#8)

3 janvier 2008 à 20h00
Dolphin Stadium, Miami, FL
FOX
L’Orange Bowl est né en 1935 comme le Sugar Bowl mais n’a trouvé sa première vocation qu’en 1968 où il accueillait le champion du Big Eight (maintenant connu sous le nom de Big 12). Les choses ont changé en 1998 avec la création du BCS et l’Orange Bowl était alors réservé au champion du ACC ou du Big East quand il ne faisait pas partie du championnat du BCS. Depuis 2006, il implique automatiquement le champion du ACC et une autre équipe déterminée par l’organisation de l’Orange Bowl.
Comme Oklahoma a gagné la conférence du Big 12 mais participe au Fiesta Bowl, le comité de sélection a choisi les Jayhawks du Kansas dans la controverse. C’est que les Jayhawks n’ont qu’une seule défaite mais ne sont pas considérés par plusieurs comme étant une équipe digne d’une participation dans un des bowls majeurs. Beaucoup de bonnes genses pensent que l’université du Missouri aurait dû partciper à l’Orange Bowl plutôt que d’aller ramoner Arkansas au Cotton Bowl puisqu’ils sont les seuls à avoir battu Kansas durant la saison régulière et qu’ils ont eu une cédule nettement plus difficile (avec seulement deux défaites contre Oklahoma).
Kansas devra donc fermer la yeule à ses détracteurs jeudi soir. Pas facile, Denis, pas facile. Pourquoi j’dis ça? C’est parce que… les Jayhawks, 2e meilleure offensive au pays, affrontent la 2e meilleure défensive au pays et de loin la meilleure qu’ils aient eu à affronter cette année. Les Hokies sont très rapides avec un des meilleurs duos de cornerbacks au pays, Macho Harris et Brandon Flowers, et leur linebacker étoile, Xavier Adibi. Ils devraient être capables de suivre pas à pas les rapides receveurs de Kansas et mettre de la pression sur leur QB, Todd Reesing.
Le coach de Kansas, le très adipeux Mark Mangino, a récemment été voté entraîneur de l’année par l’Associated Press pour avoir ravivé le programme de foot de l’université, alors qu’elle est traditionnellement bien meilleure au basket. Le talent et le look adorable d’éléphant de mer que possède Mangino me ferait peut-être pencher de son bord pour ma prédiction mais il ne sera pas capable de se battre contre l’intangible destin de Virginia Tech de gagner en l’honneur de ses 32 morts lors de la fusillade sur son campus en avril 2007. Les dieux du football sont très sensibles à ce genre de choses et même si eux aussi doivent avoir envie de flatter Mangino en lui servant une écuelle de suif fondu, ils ne peuvent pas laisser passer la chance de rendre honneur une dernière fois aux disparus de la tragédie à grands coups de tounes plates d’adulte contemporain avant le match, de discours ronflants des annonceurs pendant le match, de bougies allumées partout et d’une victoire sur le terrain devant un auditoire national.
Amen, Virginia Tech.
Prédiction : Virginia Tech 24 – Kansas 17