Robbie Deans a annoncé hier son groupe de 40 joueurs sélectionnés pour préparer la tournée d’automne en Europe et à Hong Kong. Si seulement 36 joueurs partiront, ce mois d’octobre servira de préparation intensive pour remettre les joueurs en forme et détecter d’éventuelles surprises. En convoquant 12 joueurs n’ayant jamais porté le maillot vert et or, le technicien kiwi continue d’ouvrir son groupe à la jeunesse et à la concurrence, seuls deux joueurs ayant plus de 30 ans. Mark Chisholm, Rob Horne et Lachie Turner sont les trois seuls rugbymen présents pendant le Tri Nations à ne pas figurer dans la liste, les deux premiers en raison d’une blessure, le dernier représentant l’Australie à sept lors des Jeux du Commonwealth de Delhi. Le camp d’entraînement qui aura lieu courant octobre sera primordial pour beaucoup de nouveaux. Ben McCalman, aujourd’hui numéro 8 de l’équipe type, y avait participé l’an passé alors qu’il n’avait été signé par aucune franchise. Le résultat est pour le moment prometteur.
Les matchs:
- 30/10/2010 – Australie vs Nouvelle Zélande – Hong Kong Stadium
- 06/11/2010 – Pays de Galles vs Australie – Millenium Stadium, Cardiff
- 09/11/2010 – Leicester Tigers vs Australie – Welford Road, Leicester
- 13/11/2010 – Angleterre vs Australie – Twickenham, Londres
- 16/11/2010 – Munster vs Australie – Thomond Park, Limerick
- 20/11/2010 – Italie vs Australie – Stadio Artemio Franchi, Florence
- 27/11/2010 – France vs Australie – Stade de France, Saint Denis
Nathan Charles
TALONNEURS: Nathan Charles (Western Force) – Huia Edmonds (ACT Brumbies) – Saia Faingaa (Queensland Reds) – Stephen Moore (ACT Brumbies)
Sur les quatre talonneurs, seuls trois devraient partir en Europe dans un mois. Tatafu Polota-Nau étant toujours en convalescence, les trois ayant représenté l’Australie cet été sont bien entendu présents dans le squad, Stephen Moore partant comme le titulaire en puissance. La surprise vient du choix du quatrième talon, Damien Fitzpatrick la doublure des Waratahs semblant partant certain. Nathan Charles, ancien Brumby Runner aujourd’hui quasiment titulaire avec la Western Force tire profit de son excellent Shute Shield 2010 couronné par une victoire avec Sydney University. Le camp d’entrainement ne peut que lui être bénéfique.
Sekope Kepu
PILIERS: Ben Alexander (ACT Brumbies) – Ben Daley (Queensland Reds) – Sekope Kepu (NSW Waratahs) – Salesei Ma’afu (ACT Brumbies) – Benn Robinson (NSW Waratahs) – James Slipper (Queensland Reds)
Peu de surprises au niveau des piliers, les quatre sélectionnés pour le dernier Tri Nations étant présents. Ben Alexander est de retour après s’être remis en condition avec Eastwood, et il devrait retrouver son poste de pilier droit auquel Ma’afu n’a pas complètement convaincu. Sekope Kepu, absent du groupe en 2009 et cet été à cause de blessures, retrouve sa place grâce à son très bon Shute Shield sous les couleurs du finaliste, Randwick. Al Baxter et Matt Dunning semblent définitivement écartés de la sélection, Laurie Weeks devra lui réaliser une excellente saison avec les Melbourne Rebels pour être convoqué.
Van Humphries
2e LIGNE: Kane Douglas (NSW Waratahs) – Van Humphries (Queensland Reds) – Dean Mumm (NSW Waratahs) – Pat O’Connor (NSW Waratahs) – Nathan Sharpe (Western Force) – Rob Simmons (Queensland Reds)
Il n’est jamais trop tard pour débuter sa carrière internationale et Van Humphries en est l’exemple flagrant. A 34 ans, le deuxième ligne des Wallabies et des Reds, passé par les Waratahs, l’Italie et le Japon profite des blessures de Horwill et Chisholm pour intégrer le groupe au bénéfice de son bon Super 14 2010. On retrouve également Nathan Sharpe, deuxième joueur à avoir plus de 30 ans dans cette équipe. Dean Mumm bien que peu convaincant est présent tout comme les espoirs Rob Simmons et Kane Douglas déjà aperçus cet été avec l’équipe première ou les Barbarians. La surprise vient de Pat O’Connor, monsieur baraka de la semaine down under. Formé dans le Queensland avant de rejoindre la Western Force l’année de leur création, Pat était un grand espoir avant de subir de nombreuses blessures. Après avoir signé cette semaine aux Waratahs pour la saison prochaine, ses bonnes performances avec Northland en ITM Cup ont conduit Robbie Deans à le sélectionner.
Scott Higginbotham
3e LIGNE: Richard Brown (Western Force) – Mitchell Chapman (ACT Brumbies) – Dave Dennis (NSW Waratahs) – Rocky Elsom (ACT Brumbies) – Scott Higginbotham (Queensland Reds) – Matt Hodgson (Western Force) – Ben McCalman (Western Force) – David Pocock (Western Force)
Peu de nouveautés également, le quatuor Brown, Elsom, McCalman, Pocock étant reconduit et secondé par Higginbotham et Hodgson, déjà présents cet été. Le joueur des Queensland Reds devrait toutefois obtenir sa première sélection après l’avoir loupée de peu sur blessure en Afrique du Sud. Mitchell Chapman et Dave Dennis respectivement vainqueurs de la Queensland Premier League et du Shute Shield profitent de leur polyvalence pour participer à leur second camp d’entraînement en deux saisons. Phil Waugh peut tirer une croix sur l’équipe nationale.
Richard Kingi
DEMIS DE MELEE: Luke Burgess (NSW Waratahs) – Will Genia (Queensland Reds) – Richard Kingi (Melbourne Rebels)
Le retour de Richard Kingi était prévisible, Robbie Deans ne comptant vraisemblablement pas sur Josh Valentine ou Brett Sheehan. Barré par Will Genia chez les Reds, Kingi a signé à Melbourne où il ne devrait pas trop souffrir de la concurrence du vieillissant Sam Cordingley. Né en Nouvelle Zélande et cousin du Chiefs Tanerau Latimer, Kingi est très côté en Australie où Robbie Deans espère en faire le suppléant de Genia, devant un Luke Burgess qui peine à convaincre. Déjà présent lors de la tournée d’automne 2009, il avait été titularisé lors du match en semaine face à Cardiff. Son atout est d’être issu du prestigieux Nudgee College comme beaucoup de ses coéquipiers.
Matt Toomua
DEMIS D’OUVERTURE: Berrick Barnes (NSW Waratahs) – Quade Cooper (Queensland Reds) – Matt Toomua (ACT Brumbies)
Avec le repositionnement de Matt Giteau au centre cette année, Matt Toomua a pu évoluer plus souvent à l’ouverture en Super 14 avec les Brumbies. Excellent en Shute Shield avec Eastern Suburbs au côtés de Brendan McKibbin élu joueur du tournoi, Robbie Deans lui fait encore confiance pour suppléer Quade Cooper et Berrick Barnes. Excellent au pied et constamment surclassé depuis ses débuts, il profitera de sa seconde tournée d’automne pour emmagasiner de l’expérience.
3/4 CENTRE: Adam Ashley Cooper (ACT Brumbies) – Anthony Faingaa (Queensland Reds) – Matt Giteau (ACT Brumbies)
Aucune surprise au centre, les trois mêmes sont reconduits, James O’Connor et Berrick Barnes pouvant dépanner en cas de problèmes.
Brackin Karauria-Henry
3/4 AILE: Peter Hynes (Queensland Reds) – Brackin Karauria Henry (NSW Waratahs) – Drew Mitchell (NSW Waratahs) – James O’Connor (Western Force)
Si Drew Mitchell et James O’Connor devraient conserver leurs places aux ailes, le retour de Peter Hynes enfin remis de ses blessures pourrait accroître la concurrence en cas de passage à vide d’un des titulaires. La surprise vient de la sélection de Brackin Karauria-Henry, néo Waratah qui n’a joué que quelques rencontres avec les Brumbies l’an passé. Originellement sélectionné pour participer aux Jeux du Commonwealth, il a du être retiré de la sélection car il ne possède pas officiellement de passeport Australien (il est originaire de Nouvelle-Zélande). Un mal pour un bien pour Robbie Deans qui souhaitait tout de même pouvoir juger ce jeune joueur prometteur. Rod Davies peut également dépanner à l’aile.
Rodney Davies
ARRIERES: Kurtley Beale (NSW Waratahs) – Rod Davies (Queensland Reds) – Pat McCabe (ACT Brumbies)
Kurtley Beale s’est finalement imposé à ce poste aussi bien avec les Wallabies qu’avec les Waratahs. Son coup de pied monumental face aux Boks à Bloemfontein fait aussi de lui une solution alternative à Matt Giteau dans cet exercice. Le retour de Rod Davies était attendu depuis longtemps pour Robbie Deans et c’est donc tout naturellement qu’il est sélectionné pour cette tournée d’automne. Malheureusement souvent blessé, il a le style de jeu idéal pour se fondre dans le système mis en place par les coachs des Wallabies, aussi bien à l’aile qu’à l’arrière. Pat McCabe a lui du déclarer forfait pour Delhi mais sera bien présent, fort de ses bons débuts avec les Brumbies et de son Shute Shield avec Warringah.
Blessés: Will Chambers (Queensland Reds) – Mark Chisholm (ACT Brumbies) – Stephen Hoiles (ACT Brumbies) – Rob Horne (NSW Waratahs) – James Horwill (Queensland Reds) – Digby Ioane (Queensland Reds) – Stirling Mortlock (Melbourne Rebels) – Wycliff Palu (NSW Waratahs) – Tatafu Polota-Nau (NSW Waratahs)
Jeux du Commonwealth: Nick Cummins (Western Force) – Luke Morahan (Queensland Reds) – Lachlan Turner (NSW Waratahs)
Choix de l’entraîneur: Al Baxter (NSW Waratahs) – Ryan Cross (NSW Waratahs) – Pek Cowan (Western Force) – Matt Dunning (Western Force) – Damien Fitzpatrick (NSW Waratahs) – Cameron Shepherd (Western Force) – Scott Staniforth (Western Force) – Phil Waugh (NSW Waratahs) – Laurie Weeks (Queensland Reds)
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble