Selon Census of Marine Life, 20.000 nouvelles espèces marines ont été identifiées, mais un cinquième des océans reste encore à explorer. Ce recensement est le résultat de dix années d’études.
Epimeria georgiana
Ce recensement a mis en évidence une profusion inattendue d’espèces, soit près de 250.000, contre les quelque 230.000 connues jusqu’à présent.
Après ce travail qui a mobilisé 2.700 scientifiques de plus de 80 pays, il reste pourtant encore de très nombreuses espèces à découvrir, dans les zones qui n’ont pas été explorées mais aussi dans celles qui l’ont déjà été. Les experts n’ont aucune donnée sur un cinquième des océans.
On peut logiquement extrapoler qu’il existe au moins un million d’espèces marines. Selon l’étude, il existe des espèces dans toutes les zones étudiées, même là où il y a très peu d’oxygène et de lumière.
Ce recensement cartographie aussi la vie dans les océans et donne les trajets migratoires des espèces, établis grâce à des satellites et d’autres équipements électroniques.
Ces données doivent servir de « base pour évaluer les modifications de la vie marine liées au changement naturel et à l’activité humaine », comme les marées noires.