La Table Ronde 6VB, semaine 4

Cette semaine nous nous penchons sur trois duels intradivision d'une importance capitale: Ravens-Steelers, Redskins-Eagles et Patriots-Dolphins. Nos fidèles collaborateurs JR et Patate 583 sont de la partie.
-Baltimore à Pittsburgh-
Nick T: Ces deux équipes excellent dans les matches à faible pointage cette saison (mis à part le match Pitt-TB qu’on exclut pour des raisons évidentes) et tout porte à croire que l’histoire se répètera. La défensive de Ravens est 1e pour les verges allouées et 4e pour les points accordés tandis que les Steelers sont 6e et 1e dans ces mêmes catégories. Comme l’attaque baltimorienne en arrache et que le Pittsburgh envoie le sympathique Charlie Batch dans la mêlée, attendons-nous à un match pour puristes. J’ai tendance à donner l’avantage aux Ravens dans ce cas car les Steelers mettront Joe Flacco au défi de les battre et je pense qu’il saura répondre. Il est dû pour un gros match et il a trouvé un bon complice en Anquan Boldin. Ce sera serré comme on l’aime: Ravens 17, Steelers 10
Pick: Le retour de Plouploumalou se fait vraiment sentir cette année. Il est clairement le front-runner du MVP défensif de la saison à date (à part peut-être Clay Matthews). Il a relancé la défensive pittsbourgeoise peu inspirée de 2009 en un nouveau rideau de fer, telle qu'elle devrait l'être, qui a permis aux Steelers de survivre de belle façon à l'absence de Rostidmongol. Évidemment, les Timmons et Harrison de ce monde aident aussi grandement mais Général Puli est leur leader et leur source absolue en cheveux vitaminés. Les Ravens, de leur part, étaient en train de me convaincre de pas trop les haïr. Beaucoup de potentiel à l'attaque, enfin, et un Ray Lewis plus sympathique déguisé en Old Spice plutôt qu'en clown-qui-danse-après-chaque-tackle. Sauf qu'après leurs deux premiers matches d'un ennui obscène contre les tout aussi ennuyants Jets et Bengals, et une maigre victoire contre les Browns de Seneca Wallace, force m'est d'admettre que les Mauves sont toujours aussi plates qu'avant, surtout sans Ed Reed. Je ne leur souhaite donc que du mal et je pense que les Steelers vont faire tout un statement dimanche en les battant sans Graine-Grise. BAL 10 - PIT 16.
JR: Oh boy, on risque d’avoir un score de soccer ici… En l’absence de Big Ben, la défensive des Steelers accomplit un boulot incroyable tandis que celle des Ravens confond ses détracteurs. C’est différent à l’attaque. L’arrivée d’Anquan Boldin devait permettre à l’attaque des mauves de performer dans ces matchs contre les grosses défensives, mais contre les Jets et les Bengals, ce fut des flops. Et avec un Ray Rice amoché, je n’ai pas confiance que Flacco pourra faire le travail seul. De l’autre côté, ça risque d’être encore pire. Charlie Batch va s’ennuyer des Bucs et Mendenhall risque de payer pour les largesses du front 7 des Ravens contre les Browns la semaine passée. Pittsburgh ne fera rien en attaque, mais la défensive va s’occuper d’arrêter les Ravens et même de marquer les points: TD défensif et safety, victoire des Steelers 9-6.
Patate583: Good Ole Fashioned Football!!! Même s'il est tentant de comparer les quarts-arrières des deux équipes (Batch VS Flacco) je crois que la comparaison la plus intéressante pour ce match se fait entre Rashard Mendenhall et Ray Rice. Rice a beaucoup de difficultés depuis le début de l'année (220 verges, 0 TD) alors que Rashard joue selon les attentes (332 verges, 2 TD). Toutefois, je m'attend à une sorte de réveil du pour le porteur de ballon du Baltimore. Il réussira à faire quelques bons jeux contre la bande à Plouploumalou alors que Mendenhall se fera rabattre le caquet par Ray "Old Spice" Lewis. Et malheureusement pour Rashard (un candidat pour le prénom de l'année selon moi) ce ne sera pas Charlie Batch qui va le sauver. Un match défensif avec une bonne prestation malgré tout de Rice. Ravens 13 Pittsburgh 9
-Washington à Philadelphie-
Nick T: difficile d’estimer quelle tournure ce match prendra. Les Redskins sont très erratiques des deux côtés du ballon mais on se doute que Donovan McNabb va être extrêmement motivé devant ses anciens «partisans». Les Eagles sont imprévisibles en défensive et les exploits de Michael Vick, aussi impressionnants soient-ils, ont eu lieu contre des équipes de merde. Dans ce genre de duel, j’ai tendance à favoriser l’équipe locale. Surtout que dans ce cas-ci, les sympathiques fans de Philly auront sûrement préparé un petit quelque chose de spécial pour McNabb. Ils vont assurément lui chanter quelques sérénades vulgaires et lui lancer des pneus en feu, des porcs vivants, des enclumes… Skins 10, Eagles 27
Pick: J'pense que les chances de McNabb de vomir sur le terrain au 4e quart sont assez élevées pour ce match contre son ancienne équipe. Le beau Donovan doit être très nerveux d'avoir cette chance unique de fermer la yeule aux colons de Philadelphie qui ne l'ont jamais accepté à 100% dans le temps qu'il était de leur bord. Ceux-ci seront maintenant préparés à lui vouer une haine totale en lui lançant chaînes de bécique, de l'acide en feu, des cousines obèses... Surtout que je vois difficilement comment les Skins pourraient gagner. Les Phillies ont des problèmes de stabilité à la défensive malgré leur massacre à Jacksonville mais leur attaque est sérieusement efficace avec un Mike Vick transformé en pocket passer et toujours capable de galoper comme un lévrier quand le besoin survient. On a beau le détester pour l'ensemble de son oeuvre, Vick reste le joueur le plus excitant de la NFL depuis Barry Sanders. Et il aura le dessus sur McNabb en fin de semaine. WAS 17 PHI 28.
JR: J’ose espérer que McNabb recevra un accueil correct à Philly, lui qui a tout donné aux Eagles pendant 11 ans, mais c’est Philadelphie, donc l’hypothèse des porcs vivants de Nick est probablement plus réaliste. Sur le terrain, l’attaque des Eagles est dangereuse. Je conserve mes doutes sur Vick, mais les Skins semblent régresser en défensive chaque semaine, ce qui n’augure rien de bon. De l’autre côté, tant l’attaque des Skins que la défensive des Aigles sont capables du meilleur comme du pire, donc bien malin qui peut prédire ce qu’elles feront dimanche. Je crois beaucoup au facteur émotions dans un match comme celui-là. McNabb est un leader apprécié de ses coéquipiers qui vont se défoncer pour leur QB. Upset de Washington, 28-23
Patate583: Job à ne pas envier cette semaine: Garde de Sécurité au Lincoln Financial Field. Ça va être fou à Philly cette semaine: Le retour de Mcnabb + Un nouveau sauveur (Vick) + Une bonne vieille rivalité. Comme Nick, je crois que ce match peut aller dans tous les sens. Par contre, mon amour pour les comeback story et mon dégoût d'Albert Haynesworth et son attitude depuis son dernier contrat me forcent à croire que les Eagles vont l'emporter. Ce n'est pas une défaite contre les Rams qui va me convaincre de prendre les Redskins contre les Aigles. Je m'attend à un bon match erratique avec plusieurs bons jeux (et des erreurs stupides de joueurs ou de mauvais playcalling des coachs). Ce match pourrait se finir 40-7 comme 7-3 ou 32-28, mais je vais opter pour Aigles 27 Washington 17
-Nouvelle-Angleterre à Miami-
Nick T: une autre semaine, un autre duel important dans l’AFC Est. Ces deux rivaux voudront absolument sortir vainqueurs car les Jets se sont déjà monté un dossier de 2-0 dans la division. On a vu les limites des deux équipes la semaine dernière, les Pats accordant beaucoup trop de points aux Bills et les Fins manquant d’opportunisme offensif contre le NYJ. J’aime bien Chad Henne et je veux le voir réussir mais il lui manque un petit quelque chose de winner. Son interception en fin de match contre les Jets m’a laissé un goût amer. De l’autre côté, les Pats marquent beaucoup de points et je leur donne l’avantage dans ce qui sera un quasi-shootout. Tom Brady devrait donner environ quatre touchés à son club et ce sera suffisant. Pats 34, Dolphins 23
Pick: Les duels de l'AFC Est sont pas partis pour être aussi défensifs qu'on croyait cette saison mais ça devrait être serrés comme on l'aime jusqu'à la fin. Après s'être tous deux inclinés devant des Jets étonnamment aériens, les Pats et les Dolphins s'affrontent pour savoir qui sera taggé #3 dans la division. Les Patriots sont toujours aussi puissants à l'attaque mais leur manque de joueurs établis en défensive commence à paraître drôlement. Les Dolphins sont capables du meilleur comme du pire à l'attaque et à la défense. Ils limitent les Vikings à 14 pts au Minnesota en bloquant Purple Jesus à la ligne des buts mais s'en font mettre 31 par les Jets à domicile. Chad Henne ne réussit même pas à atteindre 200 verges contre les Bills et les Vikes (malgré leur jeu de course léthargique) mais en colle 363 contre les Jets. On peut donc s'attendre à un festival offensif mais vu que la NFL, c'est n'importe quoi, on y va pour un NE 16 - MIA 10.
JR: Si on compare les résultats contre l’adversaire commun que ces équipes ont affronté, soit les Jets, les Dolphins ont mieux fait. Ils sont plus physiques que les Pats et je m’attends à ce que leur jeu au sol revienne à un niveau comparable à l’an passé, quitte à sortir quelques lapins du chapeau. Il le faut, car les Pats marqueront beaucoup de points et ils le feront rapidement. Les 2 TE des Pats salivent déjà à l’idée d’imiter la performance de Dustin Keller de la semaine dernière, tandis que je ne vois pas qui dans la tertiaire floridienne ralentira le duo Brady to Moss. Miami va suivre le rythme pendant une bonne partie du match et vont exposer les carences de la défensive des Pats en chemin, mais ils vont finir par manquer de jus. Victoire des Pats 35-27
Patate583: Encore un gros match dans l'AFC Est! J'ai l'impression d'entendre ça à toutes les semaines depuis le début de l'année. Cette fois la division la plus médiatisée de la NFL offrira un duel important pour le Monday Night Football. Je m'attend à un mini upset de la part des Dauphins. Beaucoup croient que les Pats remporteront ce match, mais pour ma part, je crois qu'ils sont à la fin de leur cycle gagnant et auront de la "difficulté" pendant 1 ou 2 ans (mais pas plus because those Pats will never leave for good). Ca sent le coming out party de Cameron Wake de qui je m'attend quelques beaux jeux face au pretty boy Brady. Dauphins 24 Pats 21