«C’est un sport attrayant, notamment pour les jeunes qui adorent jouer au fond de l’eau», note Patrick Plaquin, lui-même joueur de hockey depuis de longues années. Mais d’un hockey bien particulier, car il se pratique au fond d’une piscine. «Le hockey subaquatique est le seul sport collectif qui se pratique dans l’eau, avec le water-polo», souligne Patrick Plaquin, qui fait partie du club de hockey subaquatique de Pessac. Un club qui existe depuis 2004 et qui regroupe plus de 70 licenciés, répartis dans 4 équipes de jeunes (mixtes) et 3 équipes seniors (2 masculines et une féminine). Et à la différence du water-polo, ce sport est accessible à tous, même à des nageurs peu aguerris : «La seule condition est de ne pas avoir peur de l’eau, glisse Patrick Plaquin. Mais il n’y a pas besoin de savoir très bien nager pour se lancer, car c’est un sport qui ne se pratique pas en surface. Des personnes légèrement handicapées viennent d’ailleurs essayer régulièrement.» Plus que la nage, la principale qualité à développer au hockey subaquatique est donc sa capacité à gérer son souffle. Même s’il s’agit de petites apnées de 10 à 15 secondes, leurs répétitions peuvent finir par vous épuiser, et pénaliser votre équipe. «La synchronisation entre les différents joueurs est un aspect important», explique Patrick Plaquin. Ils sont 10 au sein d’une équipe, dont 6 actifs et 4 remplaçants. Tous ont pour objectif d’amener le palet dans une rigole de 3 mètres de long qui fait office de but, grâce à une mini-crosse. «Il y a des compétitions officielles au mois de mars, et le reste de l’année nous participons à des tournois, parfois même à l’étranger comme aux Pays-Bas ou en Espagne.» Mais avant de penser aux compétitions, il faut s’entraîner. Pour cela, rendez-vous à partir du 16 septembre au centre nautique de Pessac.• SH
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