La légende prétend que Durandal, la fameuse épée du Chevalier Roland, aurait été fabriquée à partir du minerai de fer des Hurtières. C'est dire sa qualité et sa réputation !
Comment ? Les Hurtières, vous ne connaissez pas ?
Et bien, si ça vous dit, allons y faire un petit tour.
Nous sommes en Savoie, dans le massif de Belledonne, entre Chambery et St Jean de Maurienne.
La mine des Hurtières est connue depuis l'époque romaine et dès le Moyen-Age, elle devient la plus importante de Savoie.
On y extrait du cuivre, de l'argent mais surtout du fer.
L'exploitation du site dura jusqu'en 1931 date à laquelle la mine ferma définitivement. Aujourd'hui, un petit musée rappelle cette épopée et il est possible de visiter une centaine de mètres de galerie (sur les 20 km existants) pour se remémorer un instant cette période.
Equipés d'un casque et d'une lampe frontale, pénétrons dans les entrailles du sous-sol savoyard !
Les conditions d'exploitation étaient on ne peut plus rudimentaires et on imagine facilement la difficulté du travail pour les mineurs.
La dureté de la roche, les outils rustiques utilisés (de simples burins avant l'arrivée des marteaux piqueurs) faisaient que le chantier n'évoluait que de quelques centimètres par jour.
Attaché à sa taille par une cordelette, ce petit tabouret permettait à l'ouvrier de s'asseoir pour rendre un peu moins pénible son labeur.
Un réseau de rails à l'intérieur des galeries mais également à l'extérieur permettait d'acheminer le minerai vers la vallée.
Située à 900 mètres d'altitude, la mine des Hurtières était une véritable usine qui faisait vivre toute la vallée.
On pose les casques.
Après ce parcours, le musée équipé des dernières technologies en matière de vidéo, nous attends.
Il faut compter 2 à 3 heures pour effectuer l'ensemble des activités proposées.
Si vous passez dans le coin, n'hésitez pas à consacrer ce temps à ce site vraiment très intéressant.
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