Madlib - Medicine Show No. 7 & 8: High Jazz & Advanced Jazz (2010)

#7: High Jazz
1. The Jackson Conti Band - Steppin’ Into Tomorrow (Prelude)
2. Generation Match - Electronic Dimensions
3. Jahari Massamba Unit - Pretty Eyes
4. The Kenny Cook Octet - High Jazz
5. Yesterdays New Quintet - Medley: Don't You Worry Bout A Thing (Live At Spear for The Moondog)
6. Interlude
7. The Big Black Foot Band, feat. The Black Spirits - Reality or Dream
8. Russell Jenkins Jazz Express - Drunk Again
9. Poyser, Riggins & Jackson - Funky Butt, Part 1
10. Jahari Massamba Unit - Wonderin'/Nightime
11. R.M.C. - Space & Time
12. Yesterdays New Quintet - Conquistador
13. The Big Black Foot Band, feat. The Black Spirits - Tarzan's Theme
14. Interlude
15. Joe McDuphrey Experience - Kimo
#8: Advanced Jazz
01 Miles
02 Ornette
03 Pharoah
04 Herbie
05 Mingus
06 Ra
07 Dolphy
08 Ranelin
09 Deodato
10 Coltrane

Vous savez, avant de m'attaquer à une chronique, je fait souvent un travail préparatoire. Oh, rien de bien méchant, juste un léger background check de l'artiste en question et, surtout, un coup d'œil attentif à sa discographie. C'est à ce moment précis que j'ai remarqué, un peu effaré, que, en cette année 2010, Madlib a sorti sept disques. Oui, sept. Sans compter ses productions pour Strong Arm Steady, Erykah Badu et Guilty Simpson (on annonce aussi sa contribution au prochain superalbum de Kanye West).
Dans cette production torrentielle, il est dur de s'y retrouver entre les beat tapes et autres sides projects. Ici, je ne parlerais pas de Madlib en tant que beatmaker mais plutôt en tant que jazzcat. Il est vrai que pas mal de ses dernières sorties sont consacrées à l'exploration de la musique de ses ainés et que son modèle avoué n'est autre que Miles Davis. Voila, donc, il est question aujourd'hui de la sortie successives des volumes 7 et 8 de la série des Medicine Show, tous les deux consacrés au Jazz.
"High Jazz" propose un son auquel Madlib nous a déjà assez habitué. Parfois entouré de ses copains Karriem Riggins, Ahmad Miller et James Poyser (rappelons que tous les morceaux ou presque sont "signés" de groupes imaginaires), il nous propose un Jazz multicolore, embrumé et souvent porté sur des rythmes soutenus. On retiendra "Pretty Eyes", "Funky Butt" ou encore la reprise incroyable du Stevie Wonderien "Don't You Worry Bout A Thing".
"Advanced Jazz" se place dans une optique différente. La démarche de ce projet un peu fou est de dresser un vaste hommage aux grands noms du Jazz. Cela démarre avec la pochette: une toile de peinture datant du XIXème dans laquelle on retrouve Miles, Coltrane, Herbie Hancock, Pharoah Sanders et bien d'autres. D'ailleurs, chaque piste porte le nom d'un glorieux ainé, tentant de recréer la touche de chacun d'entre eux.
Il en résulte une traversée passionnante de l'histoire du Jazz faite de jams endiablés, désordonnés, souvent furieux et d'interludes donnant la parole à toutes ces figures légendaires. L'ex-Lootpack réussit ici le tour de force de s'inspirer sans copier et de s'épancher sans ennuyer.
L'inspiration de Madlib semble ne jamais se tarir et plus on avance dans le temps, plus on découvre que le californien est un artiste aux multiples facettes. En plus de sa production Hip Hop toujours impeccable (à peu de choses près), il démontre encore un peu plus avec cette double sortie audacieuse qu'il est un jazzman au talent très sur. On commencerait presque à croire que le Hip Hop devient un terrain trop étroit pour lui.
Madlib a les moyens de devenir un des artistes Jazz les plus doués de sa génération. Mais en a t-il vraiment envie?
* Site officiel
* Teaser de "Advanced Jazz"