Tout le monde connait bien Wikipédia avec son audience globale de plus de 100 millions de visiteurs uniques chaque mois dont 9 millions rien que pour la France. Il est néanmoins un colosse aux pieds d’argile dont la survie ne dépend que des donateurs puis qu’ils ont refusé de la Wikimédia Fondation de recourir au modèle publicitaire.
Après le départ de Jimmy Wales, co-fondateur, qui lui est parti crée Wikia, une autre encyclopédie dont la monétisation se fera, cette-fois, a l’aide la publicité. C’est désormais au tour de Google de dévoiler Knol, inspirer du mot “Knowledge”, un nouveau projet d’encyclopédie collaborative, les pages acceptent les bannières AdSence (fallait pas s’en douter >_<).
« Notre objectif principal est d’aider les gens à partager leurs connaissances. L’idée clé derrière le projet Knol est de mettre en avant les auteurs des articles qui resteront les éditeurs de leurs articles », explique Udi Manber, VP Engineering chez Google, sans toutefois préciser si les contributeurs pourront monétiser ces informations, à la manières des blogueurs affichant leurs propres bannières AdSense.
Après le faux départ de Google Answers, copie du pionnier Yahoo Answers ou encore de Google Base, Knol devrait en tout cas à nouveau permettre à Google de structurer les informations encyclopédiques, une base de données qui devrait d’ailleurs très vite être mise en avant sur son moteur de recherche, certainement aux dépends de celle de Wikipédia.