La Légion d’Honneur - Histoire de Napoléon à nos jours

Crée par le premier consul Napoléon Bonaparte en 1802, L’ordre national de la Légion d’honneur est en charge de récompenser les « mérites éminents » militaires ou civils rendus à la Nation.

Date symbolique, c’est le 14 juillet 1804 qu’eut lieu en la chapelle des Invalides la toute première remise de Légion d’honneur aux officiers méritants.

La légion d’honneur sous le 1^er empire

La première femme faite chevalier a été Marie Angélique Duchemin en 1851.

Le plus jeune décoré de l'histoire est le militaire Jean Vallette d'Osia en 1917 à l'âge de 19 ans.

Depuis le décret du 21 novembre 2008 :

La dignité de grand officier appartient de plein droit aux anciens Premiers ministres qui ont exercé leurs fonctions durant deux années au moins

Il existe 5 catégories dans la distinction :

Chevalier de la Légion d'honneur

Officier de la Légion d'honneur

Commandeur de la Légion d'honneur

Grand officier de la Légion d'honneur

Grand-croix de la Légion d'honneur

Inspirée par la Legio honoratorum conscripta romaine, elle semble s’éloigner de plus en plus de son but originel, devenant comme le disait Napoléon, un « hochet », mais contrairement à son époque, celui-ci se distribue maintenant largement.

 

La légion d’honneur sous la république

Quelques personnes l’ont refusé :

Saint Jean-Marie Vianney :

au motif que la croix ne rapporterait pas d’argent pour les pauvres.

Geneviève de Fontenay :

C’est vraiment désacraliser le ruban que de le distribuer à n’importe qui … comme des médailles en chocolat. 

Jean Victor Marie Moreau :

Je vais demander la croix de commandeur de l’ordre pour mon cuisinier, car il a un mérite supérieur dans l’art de la cuisine.

Françoise Hardy :

Qui a écrit à l’institution : n’avoir fait qu’un métier qui lui apportait du bonheur.

Marcel Aymé :

Je les prierais qu'ils voulussent bien, leur Légion d'honneur, se la carrer dans le train, comme aussi leurs plaisirs élyséens.

Mais aussi :

Philippe Séguin, Bernard Clavel, Hector Berlioz, Pierre et Marie Curie, La Fayette, Catherine Deneuve, Antoine Pinay …

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