L'armée du crime était un groupe de résistants qui était actif sur Paris pendant la Seconde Guerre mondiale. Son nom lui a été donné par l'armée allemande et visait à décrédibiliser leurs actes de résistances. Ce groupe était composé de communistes, juifs et d'étrangers.
Voici donc un énième film sur cette guerre. C'est sans doute le moment de l'Histoire le plus adapté au cinéma. Qu'est-ce que ce film peut bien apporter de nouveau ? D'abord, il rend hommage à des résistants. Bien qu'une adaptation ait déjà eu lieu en 1976, intitulée "L'Affiche rouge", cette nouvelle transcription permet de faire connaître l'histoire du clan Manouchian, nom du commissaire militaire de ce réseau de résistants les Francs-tireurs et partisans - Main-d'œuvre immigrée (FTP-MOI).
Contrôle de la presse, message de propagande discréditant les actes de résistances, filature et arrestations de résistants, participation très active à la déportation, le bilan de la police française durant la guerre n'est guère brillant.
À cinéma, il n'y a pas beaucoup d'oeuvre de fiction qui a traité de la collaboration de l'État français. On peut citer "Papy fait de la résistance" de Jean-Marie Poiré. Sorti en 1983, ce film critiquait les films sur la résistance française qui évoquaient rarement les collaborateurs.
Chose étonnante, Jean-Pierre Daroussin joue ici un inspecteur français. Un choix judicieux, puisqu'on s'attend à ce que l'acteur joue le rôle du brave type dont il est coutumier. C'est grâce ses anciens rôles qui nous restent en tête que son personnage de policier laisse planer une ambigüité sur ses intentions...
Un bon film, qui risque cependant d'ennuyer les personnes qui ne sont pas particulièrement intéressées par cette période de l'Histoire, car il y a une sensation de déjà vu.