Chronique "The Absolute Audiophile" - Juin 2010 : Fixez vous-même le prix de la musique sur le Net...

Je vous propose la version français ci-dessous de ma dernière chronique pour le numéro de juin 2010 de la Revue en ligne "The Absolute Audiophile". Le thème : le prix de la musique en ligne, à la demande.

Fixez vous-même le prix sur le Net

Les plates-formes légales de téléchargement proposent la musique à un prix fixe, souvent (mais pas toujours) inférieur au prix des CDs. C’est la moindre des choses, compte tenu de coûts de distributions plus réduits et, souvent malheureusement, de l’absence d’un livret accompagnant l’enregistrement. Seulement, le prix est imposé et fixé sur un modèle relativement unifié du type le morceau à 0.99 Euros ou Dollar et l’album à 9,99 Euros ou Dollars.
Des sites tentent une approche complètement différente et assez innovante comme le site américain magnatune.com qui propose un vaste choix sur différents genres musicaux avec un modèle économique original. Les médias on beaucoup parlé en 2007 de l’opération lancée par le Groupe Radiohead qui a proposé un nouvel album exclusivement en téléchargement sur leur site Internet et en proposant aux internautes de fixer le prix qu’ils veulent (à partir de 0 Euros...).

Le site Magnatune proposait en fait ce modèle bien avant le groupe de Rock. Son objectif est de promouvoir des artistes professionnels d’excellent niveau mais plus en marge des grands circuits, notamment des Majors. Magnatune.com propose un modèle exploitant toutes les possibilités d'interaction que propose l'internet, en suggérant un prix. Toutefois, l'utilisateur peut ouvrir une fenêtre où apparaissent d'autres suggestions de prix (plus faibles, voire jusqu'à 0 € ou 0 $ dans les cas extrêmes, ou plus élevés). Le plus intéressant est que le retour d'expérience du site depuis sa création en mai 2006 montrerait, comme l'indique John Buckman, fondateur du site, qu'un titre proposé par exemple 8 $ par le site, pourrait plutôt être acheté par les visiteurs du site à 5 $. Il se trouve que l'achat moyen serait aux alentours des 9 $ (on retrouve cette valeur de marché d’un album entre 9 et 10 $). On n'est certes pas obligé de le croire sur parole mais ce modèle est extrêmement intéressant car il consiste tout simplement à considérer que l'utilisateur du site est une personne responsable, informée et qui proposera une évaluation honnête du prix à payer, compte tenu de la qualité de l'oeuvre, de l'interprétation, de la rémunération nécessaire des interprètes et du service rendu.
Sinon, le modèle peut être proposé jusqu’à la gratuité complète, sans téléchargement toutefois, uniquement par l’écoute de l’intégralité d'œuvres en streaming, avec des sites comme pianosociety.com qui fédère des pianistes, la plupart américains, souvent de très bon niveau. Le modèle de financement repose alors en partie sur des dons des Internautes.
Enfin, pour ceux qui pratiquent la musique, un site comme free-scores.com propose gratuitement des partitions d'œuvres passées dans le domaine public. La question demeure toutefois la qualité des éditions et transcriptions proposées.