La fonte du Pôle Nord

Tiré du Figaro:

Le glacier Petermann, situé à 1.000 kilomètres au sud du Pôle Nord, a rétréci d'environ un quart avec le détachement de l'iceberg, qui mesure quatre fois la taille de l'île de Manhattan.

Quatre fois la taille de l'île de Manhattan. C'est la dimension de l'immense bloc de glace qui s'est détaché d'un glacier polaire dans le nord du Groenland, à environ 1.000 kilomètres au sud du Pôle Nord, selon un universitaire américain. L'Arctique n'avait pas perdu une telle masse de glace depuis 1962, a indiqué Andreas Muenchow, professeur à l'université de Delaware (est des Etats-Unis).

Des images satellites de la Nasa montrent que le glacier Petermann, qui mesure 70 kilomètre de long, a rétréci d'environ un quart avec le détachement du bloc de glace, d'une superficie d'au moins 260 kilomètres carrés. L'eau douce contenue dans cet iceberg pourrait «alimenter l'ensemble du réseau public d'eau potable américain pendant 120 jours», affirme le chercheur américain.

La calotte glaciaire du Groenland, le plus grand réservoir d'eau douce de l'hémisphère Nord, a fondu à un rythme alarmant au cours des dernières années sous l'effet du réchauffement climatique, selon un rapport du Conseil arctique publié fin 2009. La vitesse d'écoulement des glaciers du Groenland qui débouchent sur la mer affecte directement le niveau des océans, qui monte actuellement d'environ 3 mm par an.