Quand je grandissais à Montriond, en Haute-Savoie, Raymond et son épouse Lina étaient nos voisins les plus proches. Jeunes mariés, ils venaient juste de s'installer dans un vieux chalet, juste à côté de notre maison; c'était je crois en 1959. Au fil des ans ils allaient transformer leur vieille maison en une grande et belle demeure. J'étais encore un gamin et je me souviens que je m'entrainais en slalom juste devant leur porte, dans la pente raide qui plonge 50 mètres plus bas vers le ruisseau qui s'appelle la Dranse. Je damais moi-même la piste et j'avais piqueté le parcours au moyen de piquets rudimentaires que j'avais du couper dans les buissons environnants et remontais patiemment en « escalier » après chacune de mes descentes. Lina et Raymond étaient mon premier public et ne manquaient jamais de m'encourager ... Ils m'ont vu grandir, partir au lycée et puis, un jour de 1977, quitter mon pays natal pour l'Amérique. Tous deux étaient de merveilleux voisins.