Le déluge selon le livre chinois des Vastes Lumières

Le Huainanzi, issu du Livre des Vastes Lumièresest un ouvrage de vingt et un chapitres rassemblés au IIe siècle avant l'èrechrétienne. Abordant des sujets variés comme l'astronomie, la cosmologie, la mythologie,l'alchimie ou encore les vingt- quatre périodes du calendrier agricole, leHuainanzi témoigne de catastrophes naturelles proches des récits du déluge.Avec une différence tout de même le déluge n'est pas ici un châtiment imposé à une humanité coupable d'impiété, mais une catastrophe"naturelle" dont l'homme vient finalement à bout.Selon le Huainanzi, dans des temps très anciens, lescolonnes qui soutiennent le ciel aux quatre points cardinaux se brisent et laterre se fissure. Le ciel ne recouvre plus entièrement la terre et la terre nesoutient plus entièrement le ciel. Les eaux inondent le monde. Les fauvesdévorent les humains.Les oiseaux de proie pourchassent les vieillards et lesenfants. Nüwa, déesse créatrice au corps de serpent, qui façonna les premiershommes avec de la glaise et leur donna le pouvoir de procréer, fait fondre despierres de cinq couleurs, et avec la pâte obtenue, colmate le ciel. Elletranche les pattes d'une tortue de mer géante pour en faire aux quatre pointscardinaux des piliers capables de supporter le ciel. Nüwa terrasse le dragonnoir qui tourmente les Chinois. Elle incendie des roseaux et, avec leurscendres, contrôle les crues. La voûte céleste restaurée et à nouveau soutenuepar quatre piliers, les eaux sont domptées. La Chine retrouve enfin la paix.

Pour mieux comprendre les religions de Patrick BanonIllustrations Olivier Marboeuf (Actes Sud Junior)