Bridget JONES aux Enfers

Travaillant pour la protection de l’enfance, Emily Jenkins (Renée Zellweger) ne manque pas d’occupations et a d’ailleurs fait une croix sur sa vie sentimentale pour mettre toute son énergie à sauver de jeunes enfants de situations périlleuses. Lorsque son patron (Adrien Lester) lui apporte un nouveau dossier, son trente-neuvième cas à traiter, Emily ignore qu’elle va plonger dans une aventure cauchemardesque qui dépasse allégrement l’entendement. Entre un couple qui tente d’immoler leur enfant, la petite Lillith (Jodelle Ferland), et une série de meurtres et de suicides inexplicables, les convictions de la jeune femme vont en prendre un coup ! Et si finalement l’acte horrible perpétré par Edward et Margaret Sullivan, les parents de Lillith, n’était que la meilleure solution de se débarrasser d’un Mal ancestral infernal ?

Attendue sur un possible "Bridget Jones 3", l’actrice texane Renée Zellweger a, il est vrai, fait ses armes dans le registre de la comédie (souvent romantique d’ailleurs !). De "Jerry Maguire" à "Jeux de dupes", en passant par "Fous d’Irène" et les fameux "Journal de Bridget Jones", Renée s’est également octroyé quelques petits dérapages contrôlés, dans son plan de carrière fleur bleue, en apparaissant dans des intrigues plus sombres ou plus soutenues en charge dramatique à l’image des "Chicago", "Retour à Cold Mountain" ou encore "De l’ombre à la lumière"… Après avoir campé les filles un brun volage dans l’"Appaloosa" d’Ed Harris, voilà t’y pas que notre jolie petite blonde au visage poupon s’embarque pour un thriller surnaturel avec "Le Cas 39" (en V.O. "Case 39").

Dirigé par Christian Alvart - qui nous avait entraîné dans un agréable voyage spatial horrifique avec son "Pandorum" -, ce long-métrage surfe sur le thème des jeunes anges en culottes courtes possédés par une force démoniaque. Avec une belle petite maîtrise mais sans exceller au niveau des rebondissements (aussi bien sur le plan scénaristique que visuel), ce "Cas 39" s’installe donc confortablement dans l’ombre de la franchise "Damien" ("The Omen") et remet un peu au goût du jour celle-ci. Le résultat demeure toutefois assez classique et on est assez loin du certes inabouti, mais cependant "diablement" (c’est le cas de le dire !) plus excitant, "Les Châtiments" de 2007 ! Le film d’Alvart, récemment sorti en DVD - et qui n’a pas connu un grand succès en salle -, pêche au final par un manque d’ambition horrifique.

Prenant sans doute une trop grande aisance à placer la trame de fond dramatique de ses personnages principaux au début du film, Alvart et son équipe proposent aux spectateur d’entrer petit à petit dans une autre dimension : une autre dimension où l’enquête d’une jeune femme travaillant pour la protection de l’enfance vire au (petit) thriller paranormal… Un spectacle sans grande effusion de sensations fortes (tout est quasiment vu dans la bande-annonce) et c’est peut être justement là le ‘blem !? Restant assez superficiel et ne permettant pas réellement de sonder le cœur du problème (en l’occurrence la possession diabolique d’une petite fille), "Le Cas 39" joue trop largement la carte de la suggestivité timorée. Une aubaine sans doute pour un public plus impressionnable et sensible qui hésite souvent à tenter l’expérience de l’effroi ! Les amateurs de spectacles boostés au Gore seront, eux, nettement moins en veine.

Heureusement, ce film peut profiter (et Dieu sait qu’il le fait à outrance !) du visage, ténébreux et inquiétant, d’angelot possédé affiché par la jeune actrice Jodelle Ferland. Cette dernière n’en est certes pas à son coup d’essai, elle qui a figuré notamment dans le "Silent Hill" de Christophe Gans ainsi que dans le "Tideland" de Terry Gilliam. Epaulée par deux acteurs qui ont récemment fait leur trou à Hollywood, Ian McShane et Bradley Cooper, Renée Zellweger trouve honorablement sa place dans les débats en jouant, en trois temps distincts, les héroïnes, les victimes et, pour terminer, les implacables liquidatrices d’enfants-démons. C’est peut-être sur cette troisième phase, qui correspond aux dernières dizaines de minutes du film, que "Le Cas 39" perd ses principales plumes.

Défendant une moralité plutôt douteuse (mais on a peut-être déjà vu pire dans le genre !?), le Pitch de conclusion consiste en une succession de guet-apens visant à assassiner un petit démon en puissance. Assez ironiquement et maladroitement, Renée Zellweger endosse alors le costume d’un Vil Coyote au bord de la crise de nerfs, bien décidé à rivaliser d’ingéniosité pour liquider un Bip Bip frappé du signe de la Bête (Composez le 666 !) comme à la grande époque des cartoons Warner Bros. Ni fantastique, ni trop mauvais, "Le Cas 39" reste un gentil petit thriller qui mérite, au moins, le visionnage… Seulement si vous n’avez rien d’autre au programme.

La bande-annonce…