L'île de Shikoku à l'honneur - Ryoma Sakamoto

Actuellement sur la chaîne de télévision publique NHK on peut voir jusqu'en novembre 2010 la série Ryomaden, un Taïga drama (nom donné par la chaîne aux drames historiques) situé à la fin de l'époque Edo. Le héros de la série, Ryoma Sakamoto, né dans le fief de Tosa sur l'île de Shikoku en 1836, est un personnage-clé de l'entrée du Japon féodal dans le monde moderne. Son père était le samouraï de Tosa. A l'âge de 28 ans, il s'échappe et quitte le carcan familial sans permission, devenant un rônin. Kaishu Katsu, amiral de la marine japonaise célèbre homme d'état du shogunat Tokugawa, le prend sous son aile, il dira de lui plus tard que "c'est un grand homme, sinon le plus grand du Japon". Ryoma réussit à réconcilier les clans ennemis de Satsuma (de nos jours préfecture de Kagoshima) et de Choshu (aujourd'hui Yamaguchi) dans une alliance en vue de renverser le pouvoir shogunal en place. En 1867, il lance un programme politique en 8 points (Senchu Hasaku) pour la modernisation de l'Etat japonais. Et en octobre de la même année, avec l'aide d'autres natifs de Tosa, il participe à la révolution qui mènera au nouveau pouvoir impérial Meiji, l'année d'après. Malheureusement il n'aura pas le temps de voir le fruit de ses efforts car il meurt assassiné, à Kyoto, le 15 novembre 1867 jour de son anniversaire. La vie de Ryoma nourrit de nombreux scénarios de mangas. C'est de Tosa que proviennent les couteaux Haiku Kurouchi. La région fait face à une grave crise économique et ces couteaux sont emblématiques d'une faible industrialisation mais d'une longue tradition de forge depuis plus de 400 ans.