Manfred Mann's Earth Band #4 :
Manfred Mann : chant, claviers
Chris Thompson : chant
Pat King : basse
Steve Waller : chant, guitare
Geoff Britton : batterie
Automne 1978 : Manfred reforme l'Earth Band avec Thompson et King plus deux nouveaux, Geoff Britton, ex-Wings (single "Junior's farm" en 1974 et trois titres sur l'album "Venus And Mars" de 1975) et Steve Waller qui en plus de sa bonhomie naturelle, amène son talent évident de chanteur et de guitariste.
Mars 1979 : nouvel album "Angel Station" (#30 UK-#144 US), produit par Anthony Moore.
Don’t kill it Carol (Heron)
You angel you (Dylan)
Hollywood town (Shock)
“Belle” of the Earth (Mann)
Platform end (Manfred Mann’s Earth Band-O’Neill)
Angels at my gate (Mann-Martinez-O’Neill)
You are, I am (Mann)
Waiting for the rain (Falcon)
Resurrection (Mann)
Musiciens additionnels :
Jimmy O’Neill : guitare
Anthony Moore : guitare, claviers
C’est encore une belle réussite avec des titres forts comme "Don't kill it Carol" de Mike Heron qui sort en single (#45 UK et #25 en Allemagne), "You angel you" de Bob Dylan, lui aussi sorti en single (#54 UK-#58 US), "Hollywood Town" et "Angels at my gate" sans oublier le dernier titre "Resurrection" qui valut à Manfred des problèmes avec les extrémistes religieux qui, comme on le sait, n'ont aucun humour.
Sur le verso de la pochette, Manfred annonce le départ proche de Thompson dont ce serait le dernier album.
Bien évidemment cette nouvelle était un peu prématurée, mais Chris Thompson, à l'époque venait de former le groupe Night avec entre autres Robbie Mcintosh et Nicky Hopkins et avait annoncé son départ ferme du groupe dès la tournée terminée.
Chris Thompson et Night vont en réalité connaître une carrière parallèle à celle de l'Earth Band.
Dès l'album terminé et à l'aube d'une nouvelle tournée, Geoff Britton quitte le groupe pour raisons de santé, et c'est John Lingwood qui le remplace au pied levé.
Une fois la tournée terminée, Chris Thompson quitte effectivement le groupe, et Manfred passe alors des castings afin de trouver un nouveau chanteur.
Parmi les auditionnés se trouvent : Paul Young, Huey Lewis, Graham Bonnet (ex-Rainbow), Pete French (ex-Atomic Rooster & Cactus) et Brian Johnson (futur AC-DC).
Malheureusement les auditions ne donneront rien et Manfred va commencer l'enregistrement d'un album qui s'il porte bien le nom de l'Earth Band, est bel et bien un album solo avec des invités prestigieux à la "Alan Parsons Project".
© Pascal Schlaefli